Успеніе Пресвятыя Владычицы нашея

Богородицы и Приснодѣвы Маріи.

По совершеніи Господомъ спасенія рода человѣческаго и вознессніи Его на небо, пречистая и преблагословенная Дѣва Марія, Матерь Божія и Ходатаица нашего опасенія, среди первыхъ христіанъ жила довольно продолжительное время; Она исполнялась великой духовной радости, взирая на расширеніе по всей вселенной церкви Христовой и на распространеніе до предѣловъ земли славы Сына и Бога Своего. Въ эти начальные дни жизни Церкви христіанской Пресвятая Богородица воочію увидѣла исполненіе Своихъ словъ, что Ее будутъ ублажать всѣ роды (Лук. 1, 18), — христіане, повсюду славившіе Христа Бога, ублажали и Его Пречистую Матерь, тогда еще обитавшую на землѣ.

Пресвятая Богородица приблизилась къ пречестному и славному успенію Своему уже исполненная дней [1]; Она Сама желала скорѣе отойти отъ тѣла и войти къ Богу. Душа Ея всегда была объята однимъ непрестаннымъ желаніемъ увидѣть сладостное лице Сына Своего, сѣдящаго одесную Отца на небесахъ (Евр. 1, 3). Горя къ Нему несравненно большею любовію, нежели Серафимы [2], Матерь Божія, изливая изъ святыхъ своихъ очей потоки слезъ, тепло молилась Господу чтобы Онъ взялъ Ее изъ этой юдоли плача въ горнія [3] блаженныя обители. Живя въ домѣ святаго Іоанна Богослова [4] на Сіонѣ [5], Она часто удалялась отсюда на гору Елеонскую [6], — мѣсто вознесенія на небо Сына Своего и Господа; здѣсь въ одиночествѣ Она возносила Ему Свои усердныя молитвы. И вотъ, однажды во время такой уединенной молитвы Богоматери на горѣ Елеонской о томъ, чтобы Господь скорѣе послалъ Ей кончину и взялъ къ Себѣ на небо, предъ Нею предсталъ архангелъ Гавріилъ [7], служившій Пресвятой Богородицѣ съ первыхъ дней Ея дѣтства: онъ питалъ Ее во Святая Святыхъ, принесъ Ей благую вѣсть о рожденіи отъ Нея Сына Божія (Лук. 1, 27-38), неотступно охранялъ Ее во все время жизни Ея на землѣ. Со свѣтлымъ лицемъ передалъ небесный посланникъ Пресвятой Богородицѣ радостныя для Нея слова Господа, что вскорѣ, — по прошествіи трехъ дней, — Она отойдетъ ко Христу Богу. Возвѣщая Пречистой Дѣвѣ часъ смертный, архангелъ говорилъ Ей, чтобы Она не смущалась, а съ радостію приняла его слова, ибо они призываютъ Ее въ безсмертную жизнь къ вѣчному Царю Славы:

— «Сынъ Твой и Богъ нашъ, — говорилъ архангелъ, — съ архангелами и ангелами, херувимами и серафимами, со всѣми небесными духами и душами праведныхъ пріиметъ Тебя, Матерь Свою, въ небесное царство, чтобы Ты жила и царствовала съ Нимъ безконечное время».

Въ знаменіе торжества Богородицы надъ смертію, то есть, что надъ Нею не будетъ имѣть власти смерть тѣлесная, какъ не обладала Ею смерть душевная, и — что Она, точно сномъ уснувши смертью на малое время, скоро, какъ пробудившись, возстанетъ и, отгнавъ отъ Себя смерть какъ отъ глазъ дремоту, узритъ при свѣтѣ лица Господня безсмертную славу и жизнь, куда и отойдетъ при радостныхъ кликахъ съ веселіемъ духовнымъ, — въ знаменіе всего этого архангелъ вручилъ Пресвятой Дѣвѣ райскую вѣтвь: это была, сіяющая свѣтомъ небесной благодати, вѣтвь отъ финиковой пальмы; ее должны были, какъ сказалъ архангелъ, нести предъ одромъ Богоматери, когда пречестное и пречистое тѣло Ея будетъ несено для погребенія. Преблагословенная Матерь Божія исполнилась несказанной радости и духовнаго восторга, ибо что могло быть для Нея радостнѣе и пріятнѣе жительства на небѣ съ Сыномъ Своимъ и Богомъ и — блаженства при созерцаніи Его сладостнаго Лика? Павъ на колѣна, Она начала усердно благодарить Творца Своего:

— «Я не была достойна, — молилась Пресвятая Богородица, — пріять Тебя, Владыко, въ утробу Мою, если бы Ты Самъ не помиловалъ Меня, рабу Твою; Я соблюла ввѣренное Мнѣ сокровище и посему имѣю дерзновеніе просить Тебя, Царь славы, чтобы Ты охранилъ Меня отъ области геенской [8]: если небо и ангелы трепещутъ предъ Тобою, то тѣмъ болѣе созданный изъ персти человѣкъ, не имѣюшій за собою никакихъ заслугъ кромѣ дарованныхъ Твоею же благостію; Ты, Господь и Богъ, благословенный во вѣки».

Пречистая Владычица при исходѣ Своемъ изъ этой жизни желала видѣть святыхъ апостоловъ, уже разошедшихся съ евангельскою проповѣдію по вселенной; Она молила Господа и о томъ, чтобы въ часъ кончины Своей Ей не видѣть князя тьмы и ужасныхъ слугъ его, но чтобы Самъ Сынъ Ея и Богъ, исполняя Свое обѣщаніе, пришелъ и принялъ Ея душу въ Свои святыя руки. Когда Владычица наша, преклоняя колѣна, возносила на горѣ Елеонской Творцу Своему молитвенныя просьбы и благодаренія, то молитва Ея сопровождалась такимъ чудеснымъ явленіемъ: масличныя деревья, стоявшія на горѣ Еелеонской, точно одушевленныя кланялись, вмѣстѣ съ Богородицей: когда Матерь Божія преклоняла колѣна, тогда и деревья пригибались къ низу; когда Она возставала, тогда и онѣ снова выпрямлялись; деревья, какъ рабы, служили Богородицѣ, почитая Богоматерь.

По окончаніи молитвы Пресвятая Богородица возвратилась домой, и тотчасъ все сотряслось отъ присутствія невидимой силы Божіей, окружавшей Богоматерь, и — отъ славы Господней, которою Она была осіяваема. Лице Ея, и всегда сіяющее благодатію Божіею болѣе, чѣмъ лице Моисея, говорившаго нѣкогда съ Богомъ на Синаѣ (Исх. 34, 30), просвѣтилось еще болѣе несказанною славою. — Преблагословенная Владычица начала готовиться къ Своей кончинѣ. Прежде всего Она сообщила о ней усыновленному Ей возлюбленному ученику Христову Іоанну [9] и показала ему свѣтящуюся райскую вѣтвь, завѣщая ему именно нести ее предъ Своимъ одромъ; затѣмъ Пресвятая Дѣва сообщила о томъ же и прочимъ, служившимъ Ей домочадцамъ. Потомъ Она повелѣла наполнить Свою горницу благоуханіемъ, приготовить и зажечь въ ней возможно болѣе свѣтильниковъ, украсить какъ самую горницу, такъ и стоящій въ ней одръ, — словомъ, устроить все нужное для погребенія. Святый Іоаннъ Богословъ тотчасъ послалъ къ святому Іакову, брату Господню и первому епископу іерусалимскому [10], а также — ко всѣмъ родственникамъ и ближнимъ, сообщая о скоромъ, — съ точнымъ обозначеніемъ дня, — отшествіи Матери Божіей. Святый Іаковъ не замедлилъ извѣстить всѣхъ христіанъ, жившихъ не только въ Іерусалимѣ, но и въ окрестныхъ городахъ и селеніяхъ, такъ что съ епископомъ іерусалимскимъ собрались ко Пресвятой Богородицѣ всѣ родственники и великое множество вѣрующихъ обоего пола. Пречистая Владычица во всеуслышаніе повѣдала собравшимся слова, сказанныя Ей архангеломъ о переселеніи Ея на небо и въ подтвержденіе показала полученную отъ Своего благовѣстника райскую вѣтвь, которая, какъ солнечный лучъ, сіяла свѣтомъ небесной славы. Слыша изъ устъ Самой Богородицы вѣсть о скорой Ея кончинѣ, окружавшіе Ее вѣрующіе не могли удержаться отъ слезъ: весь домъ наполнился плачемъ и рыданіями; всѣ умоляли милосердую Владычицу, какъ общую всѣхъ Матерь, не оставлять ихъ сиротами. Но Матерь Божія просила не плакать, а радоваться Ея кончинѣ, такъ какъ, ставши ближе къ Божію престолу, лицемъ къ лицу взирая на Сына Своего и Бога и бесѣдуя съ Нимъ уста къ устамъ, Она можетъ по смерти съ большимъ дерзновеніемъ умолять Его о милосердіи и благости; при этомъ Преблагословенная Богородица обѣщала не оставлять сиротами по Своемъ отшествіи не только ихъ, но и весь міръ: Она весь міръ будетъ посѣщать, внимая его нуждамъ и помогая бѣдствующимъ. Утѣшительныя слова Богородицы отерли слезы плакавшихъ и утишили ихъ печаль. Пречистая Владычица сдѣлала затѣмъ завѣщаніе относительно двухъ Своихъ одеждъ, чтобы онѣ отданы были двумъ бѣднымъ вдовицамъ которыя съ усердіемъ, получая отъ Нея пропитаніе, служили Ей. О Своемъ пречистомъ тѣлѣ Матерь Божія завѣщала, чтобы оно было погребено въ лежащемъ при горѣ Елеонской, недалеко отъ Іерусалима, Геѳсиманскомъ саду [11], гдѣ находилась гробница праведныхъ родителей Ея, Іоакима и Анны, и обручника Ея святаго Іосифа; эти гробницы примыкали къ простиравшейся между Ісрусалимомъ и горой Елеонской долинѣ Іоасафатовой, бывшей мѣстомъ общаго погребенія для бѣдныхъ жителей Іерусалима.

Во время этихъ предсмертныхъ распоряженій Пресвятой Богородицы внезапно послышался шумъ, по силѣ напоминавшій раскаты грома, и облака окружили домъ святаго Іоанна Богослова, — то, по повелѣнію Божію, ангелы восхитили разошедшихся съ проповѣдію Евангелія по концамъ вселенной апостоловъ и на облакахъ принесли ихъ въ Іерусалимъ, поставивъ на Сіонѣ предъ дверями дома, гдѣ обитала Матерь Божія. Святые апостолы, видя другъ друга, радовались и вмѣстѣ съ тѣмъ удивлялись, говоря:

— «Что за причина, ради которой Господь собралъ насъ вмѣстѣ?»

Къ нимъ вышелъ святый Іоаннъ Богословъ и съ радостными слезами привѣтствовалъ ихъ, сообщая, при этомъ, о скоромъ преставленіи Пресвятой Богородицы. Тогда святые апостолы поняли, что Господь собралъ ихъ съ различныхъ концевъ вселенной для присутствія при блаженной кончинѣ Пречистой Его Матери, чтобы они съ честію предали погребенію Ея пречистое тѣло. Вѣсть о скорой кончинѣ Матери Божіей переполнила сердца святыхъ апостоловъ сильною скорбію. Войдя внутрь дома, они увидѣли Богородицу съ радостнымъ лицемъ сидящую на одрѣ; святыя апостолы привѣтствовали Ее словами:

— «Благословенна Ты отъ Господа, сотворившаго небо и землю!»

— «Миръ вамъ, братья, избранные Самимъ Господомъ!» — отвѣчала Пречистая Владычица.

И потомъ спросила:

— «Какъ вы прибыли сюда?»

Святые апостолы открыли Ей, что каждый изъ нихъ былъ восхищенъ силою Духа Божія съ мѣста своей проповѣди и принесенъ на Сіонъ на облакѣ. Матерь Божія прославила Бога, услышавшаго Ея молитву и исполнившаго Ея сердечное желаніе, — видѣть при Своей кончинѣ святыхъ алостоловъ.

— «Господь, — говорила Она, обращаясь къ нимъ, — привелъ васъ сюда для утѣшенія Моей души, которой предстоитъ, какъ требуетъ того смертная природа, скорое разлученіе съ тѣломъ: уже приблизилось предопредѣленное Мнѣ Моимъ Создателемъ время».

Они же въ отвѣтъ на это съ печалію говорили Ей:

— «Во время Твоего пребыванія на землѣ мы, Владычица, утѣшались, взирая на Тебя, какъ на Самого Владыку и Учителя нашего, а теперь, лишаясь Твоего присутствія, какъ вынесемъ тяжелую скорбь, объявшую наши души? Но Ты отходишь въ премірныя обители по изволенію рожденнаго Тобою Христа-Бога, и мы не можемъ не радоваться рѣшенію Божію о Тебѣ, хотя вмѣстѣ съ тѣмъ не можемъ не оплакивать и своего сиротства, ибо болѣе не увидимъ Тебя, Матерь и Утѣшительницу нашу».

При этихъ словахъ святые апостолы обливались слезами.

— «Не плачьте, — утѣшала ихъПресвятая Богородица, — и Моей радости, друзья и ученики Христовы, не омрачайте своею скорбію, — лучше радуйтесь вмѣстѣ со Мною, такъ какъ Я отхожу къ Сыну Моему и Богу. Тѣло Мое, которое Я Сама уготовала для погребенія, предайте землѣ въ Геѳсиманіи, а затѣмъ опять возвращайтесь къ возложенной на васъ проповѣди Евангелія; Меня же, если изволитъ Господь, и по Моемъ отшествіи увидите».

Во время этой бесѣды Богоматери со святыми апостолами прибылъ и избранный Богомъ сосудъ, — святый апостолъ Павелъ [12]: припавъ къ ногамъ Пресвятой Богородицы, онъ отверзъ свои уста, восхвалая и ублажая Ее:

— «Радуйся, — говорилъ святый апостолъ, — Матерь Жизни и мое проповѣданіе; если я до вознесенія Господа Іисуса Христа не могъ насладиться лицезрѣніемъ Его здѣсь, на землѣ, то, взирая теперь на Тебя, думаю, что вижу какъ бы Его».

Съ апостоломъ Павломъ были и близкіе его ученики Діонисій Ареопагитъ [13], Іероѳей [14] и Тимоѳей [15]; присутствовали и остальные, изъ числа семидесяти, апостолы, — всѣ были собраны Святымъ Духомъ, чтобы сподобиться благословенія Пречистой Дѣвы Маріи и своимъ присутствіемъ содѣйствовать большей торжественности Ея погребенія. Пречистая Владычица каждаго изъ святыхъ апостоловъ призывала къ Себѣ по имени, восхваляя вѣру и подвиги при благовѣстіи о Христѣ Іисусѣ; каждому Она желала вѣчнаго блаженства и молилась о мирѣ всего міра.

Насталъ пятнадцатый день августа мѣсяца, и приблизился ожидаемый всѣми благословенный часъ, — это былъ третій часъ дня, — отшествія Пресвятой Богородицы. Въ горницѣ возжено было множество свѣтильниковъ; святые апостолы возносили славословіе Богу; Пренепорочная же Дѣва возлежала на украшенномъ одрѣ, приготовляясь къ блаженной кончинѣ и ожидая пришествія къ Себѣ возлюбленнаго Сына Своего и Господа. Внезапно въ горницѣ заблисталъ несказанный свѣтъ Божественной Славы, помрачившій свѣтильники. Тѣ, которымъ открыто было это видѣніе, пришли въ ужасъ. Они видѣли, что кровля горницы открыта и Слава Господня нисходитъ съ небесъ, — Самъ Царь славы Христосъ со тьмами ангеловъ и архангеловъ, со всѣми небесными силами, со святыми праотцами и пророками, нѣкогда предвозвѣщавшими о Пресвятой Дѣвѣ, и со всѣми праведными душами приближался къ Пречистой Своей Матери. Увидѣвъ приближеніе Сына, Матерь Божія въ великой радости воскликнула слова Своей пѣсни:

— «Величитъ душа Моя Господа, и возрадовася духъ Мой о Бозѣ Спасѣ Моемъ, яко призрѣ на смиреніе рабы Своея» (Лук. 1, 46-47).

И приподнявшись съ одра, какъ бы пытаясь идти въ срѣтеніе Сыну Своему, Она поклонилась Господу. Онъ же, приблизившись и съ любовію взирая на Нее, говорилъ:

— «Приди Ближняя Моя, приди Голубица Моя, приди драгоцѣнное Мое сокровище и войди въ обители вѣчной жизни».

Матерь Божія, поклонившись, отвѣчала:

— «Благословенно имя Твое, Господи Славы и Боже Мой, благоволившій избрать смиренную рабу Свою для служенія таинству Твоему; помяни Меня, Царь Славы, въ вѣчномъ Твоемъ Царствіи; Тебѣ извѣстно, что Я всѣмъ сердцемъ Моимъ возлюбила Тебя и соблюла ввѣренное Мнѣ сокровище, и теперь пріими въ мирѣ духъ Мой и защити Меня отъ всякихъ козней темной, сатанинской силы».

Господь утѣшилъ Ее исполненными любви словами, убѣждая не бояться сатанинской силы, которая уже побѣждена Ею; Онъ съ любовію призывалъ Ее безбоязненно прейти отъ земли къ небу.

— «Готово сердце Мое, Боже, готово сердце Мое» (Псал. 107, 2), — отвѣчада на это Пресвятая Дѣва.

И, затѣмъ, произнесши сказанныя Ею нѣкогда слова, — буди Мнѣ нынѣ по глаголу Твоему (Лук. 1, 38), снова возлегла на одрѣ. Чувствуя неизреченную радость при видѣ пресвѣтлаго лица Сына Своего и Господа, Матерь Божія, отъ любви къ Нему преисполненная духовнаго восторга, предала пречистую душу Свою въ руки Господа; при этомъ Она не ощутила никакой боли, но какъ бы уснула сладкимъ сномъ: Тотъ, Кого Она зачала безъ нарушенія дѣвства и родила безъ болѣзни, пріялъ и душу Ея отъ пречистаго тѣла. И тотчасъ началось исполненное радости дивное ангельское пѣніе, въ которомъ слышались, часто повторяемыя ангелами, слова привѣтствія Гавріилова Пресвятой Дѣвѣ:

— «Радуйся, Благодатная! Господь съ Тобою, благословена Ты въ женахъ» (Лук. 1, 28).

Съ такими торжественными пѣснопѣніями провожали небесные чины пресвятую душу Богоматери, на рукахъ Господа грядущую въ горнія обители. Святые апостолы, удостоившіеся видѣнія, умиленными очами провожали Матерь Божію какъ нѣкогда Господа, возносившагося съ Елеонской горы (Дѣян. 1, 9-12); они долго стояли, испытывая ужасъ и какъ бы находясь въ забытьи. Придя въ себя, ученики Христовы поклонились Господу, со славою вознесшему на небо душу Своей Матери, и съ плачемъ окружили одръ Богородицы. Лице Преблагословенной Дѣвы Маріи сіяло какъ солнце и отъ пречистаго тѣла Ея исходило дивное благоуханіе, подобнаго которому здѣсь на землѣ невозможно и найти. Всѣ вѣрующіе, благоговѣйно почитая пречистое тѣло, лобызали его со страхомъ; отъ честныхъ мощей Богородццы исходила освящающая сила, наполнявшая радостью сердца всѣхъ прикасавшихся къ нему. Болящіе же получали исцѣленія: слѣпые прозрѣвали, у глухихъ отверзался слухъ, хромые выпрямлялись, бѣсы изгонялись, — всякая болѣзнь совершенно исчезала отъ одного только прикосновенія къ одру Божіей Матери.

Среди этихъ событій, сопровождавшихъ смерть Божіей Матери, началось торжественное шествіе съ Ея пречестнымъ тѣломъ для его погребенія: святый апостолъ Петръ [16] вмѣстѣ со святыми апостолами Павломъ и Іаковомъ, братомъ Божіимъ, ставъ во главѣ, подняли вмѣстѣ съ другими святыми апостолами изъ числа двѣнадцати одръ Пресвятой Богоматери; святый же Іоаннъ Богословъ несъ впереди райскую вѣтвь, испускавшую сіяніе. Остальные же вѣрующіе со свѣчами и кадилами шли вблизи, окружая одръ. Всѣ воспѣвали исходныя молитвословія: святый апостолъ Петръ начиналъ, а прочіе стройно пѣли за нимъ псаломъ Давида: во исходѣ Израилевѣ отъ Египта (Псал. 113), присоединяя къ каждому стиху аллилуіа; по внушенію Святаго Духа воспѣвали и другіе торжественные и благодарственные молитвы и псалмы. Торжественное шествіе съ пречистымъ тѣломъ Богоматери направлялось отъ Сіона чрезъ Іерусалимъ въ Геѳсиманію. Надъ одромъ и провождающими появился облачный кругъ, напоминавшій вѣнецъ и озаренный необыкновенно свѣтлымъ сіяніемъ. А въ облакахъ, во всеуслышаніе, наполняя воздухъ, раздавалось дивное ангельское пѣніе. Этотъ облачный вѣнецъ плылъ по воздуху надъ одромъ Божіей Матери до самаго мѣста погребенія; за все это время не прекращалось и ангельское пѣніе. Но радостное шествіе, — вполнѣ описать его не можетъ слабый человѣческій языкъ, — было неожиданно прервано. Многіе изъ невѣровавшихъ во Христа іудеевъ, услышавъ необычное пѣніе и увидѣвъ торжественное шествіе, покинули свои жилища и присоединились къ нему: они также пошли за городъ, удивляясь той славѣ и чести, какія воздавались пречестному тѣлу Матери Іисуса Христа. Узнавъ объ этомъ, архіереи и книжники пришли въ сильную ярость и послали слугъ и воиновъ, — подговоривъ также многихъ и изъ народа, — чтобы они догнали шествіе разогнали его участниковъ; вмѣстѣ съ тѣмъ они приказывали учениковъ Христовыхъ убить, а тѣло Богоматери сжечь. Но когда послушная подстрекателямъ толпа, вооружившись точно на сраженіе, въ ярости побѣжала вслѣдъ за сопровождавшими тѣло Пресвятой Богородицы и уже стала настигать ихъ, внезапно облачный кругъ, плывшій по воздуху, спустился на землю и точно стѣною окружилъ какъ святыхъ апостоловъ, такъ и остальныхъ христіанъ; преслѣдовавшіе слышали лишь пѣніе, никого не видя за облакомъ. Святые ангелы, невидимо парившіе надъ тѣломъ Богоматери и христіанами, поразили злобныхъ преслѣдователей слѣпотою: одни изъ нихъ разбили головы о городскія стѣны; другіе ощупывали ихъ и, не зная, куда идти, искали проводниковъ. Въ это время одному іудейскому священнику, по имени Аѳонію, случилось выйти въ путь: видя святыхъ апостоловъ, — облако по Божію повелѣнію для большей славы Богоматери снова поднялось, — и множество христіанъ со свѣчами и пѣніемъ, окружавшихъ тѣло Приснодѣвы Маріи, Аѳоній переполнился завистью; въ немъ вспыхнула прежняя злоба къ Господу нашему; и онъ сказалъ:

— «Смотри, какой почетъ окружаетъ тѣло Той, Которая родила Льстеца, разорившаго законъ нашихъ отцовъ!»

Будучи очень силенъ, онъ съ неистовою яростію подбѣжалъ чрезъ толпу христіанъ къ одру, чтобы сбросить на землю тѣло Пречистой Владычицы нашей: когда дерзкія руки священника коснулись одра, тотчасъ невидимый ангелъ разсѣкъ ихъ посрединѣ невещественнымъ мечемъ Божія отмщенія, и онѣ повисли, не отываясь отъ одра, самъ же Аѳоній упалъ на землю, восклицая:

— «Горе мнѣ!»

Уразумѣвъ свой грѣхъ, онъ сталъ каяться и говорить святымъ апостоламъ:

— «Помилуйте меня, рабы Христовы!»

Святый апостолъ Петръ приказалъ остановиться несшимъ тѣло Богоматери и сказалъ Аѳонію:

— «Вотъ ты получилъ, чего желалъ; знай, что Богъ отмщеній — Господь явилъ Себя (Псал. 93, 1), и мы не можемъ исцѣлить тебя отъ твоихъ ранъ; это можетъ сдѣлать только Самъ Господь нашъ, на Котораго вы неправедно возстали и, схвативъ, убили; но и Онъ не захочетъ даровать тебѣ исцѣленія, пока ты не увѣруешь въ Него всѣмъ сердцемъ и не исповѣдаешь устами, что Іисусъ есть Истинный Мессія, Сынъ Божій».

Аѳоній воскликнулъ:

— «Вѣрую, что Онъ есть предвозвѣщенный пророками Спаситель міра — Христосъ; мы съ самаго начала увидѣли, что Онъ есть Сынъ Божій, но, омраченные злобною завистію, не хотѣли открыто признать величія Божія и предали Его безвинно смерти; но Онъ силою Своего Божества въ третій день воскресъ, посрамивъ всѣхъ насъ, — его ненавистниковъ: мы пытались путемъ подкупа стражи утаить Его воскресеніе, но ничего не могли сдѣлать, такъ какъ слава объ этомъ повсюду распространилась».

Когда Аѳоній говорилъ это, раскаиваясь въ своемъ грѣхѣ, святые апостолы и всѣ вѣрующіе радовались радостію ангеловъ о кающемся грѣшникѣ: святый апостолъ Петръ повелѣлъ Аѳонію съ вѣрою приложить раны усѣченныхъ рукъ къ висящимъ на одрѣ, призывая имя Пресвятой Богородицы. Аѳоній исполнилъ это, и тотчасъ отсѣченныя руки присоединились къ своему мѣсту; онѣ сдѣлались совершенно здоровы; остался только знакъ отсѣченія, — точно красная ниточка, окружавшій локотъ. Аѳоній палъ предъ одромъ ницъ, кланяясь рожденному отъ Пресвятой Богородицы Христу-Богу и ублажая многими похвалами Пречистую Матерь Его: онъ приводилъ изъ святаго Писанія пророчества, свидѣтельствующія какъ о Ней, такъ и о Христѣ, и всѣ удивлялись вдвойнѣ, видя чудесное исцѣленіе усѣченныхъ рукъ Аѳонія и слыша отъ него мудрыя слова, которыми онъ прославлялъ Господа Іисуса и восхвалялъ Богородицу. Затѣмъ Аѳоній присоединился къ святымъ апостоламъ, слѣдуя съ прочими христіанами въ Геѳсиманію за одромъ. Точно также получили исцѣленіе и тѣ изъ пораженныхъ слѣпотою, которые, сознавая свой грѣхъ, съ раскаяніемъ подходили съ проводниками къ честному одру и касались его съ вѣрою, — они получали прозрѣніе не только тѣлесныхъ, но и душевныхъ очей. Милосердая Матерь всѣхъ, Пресвятая Владычица наша, какъ рожденіемъ Своимъ доставила радость всей вселенной, такъ и въ успеніи Своемъ не восхотѣла никого опечалить: какъ благая Матерь благаго Царя, Она и бывшихъ враговъ Своихъ милостиво утѣшила благодатными дарами Своими.

Но вотъ святые апостолы со всѣмъ множествомъ христіанъ достигли Геѳсиманскаго сада; когда поставили одръ съ пречестымъ тѣломъ, то снова поднялся плачъ среди христіанъ: всѣ, лишаясь такого сокровища, рыдали о своемъ сиротствѣ; отдавая послѣднее цѣлованіе, христіане припадали къ тѣлу Пресвятой Богородицы и цѣловали его, обливаясь слезами, такъ что только къ вечеру могли положить пречестное тѣло во гробъ: но даже тогда, когда ко гробу былъ уже приваленъ громадный камень, христіане не отходили отъ него, удерживаемые любовію къ Богоматери. — Святые апостолы пробыли при гробѣ Пресвятой Богоодицы, не покидая Геѳсиманскаго сада, трое сутокъ, днемъ и ночью воспѣвая псалмы. И во все это время въ воздухѣ слышалось дивное пѣніе небесныхъ воинствъ, восхваляющихъ Бога и ублажающихъ Его пречистую Матерь.

По особенному устроенію Божію одинъ изъ апостоловъ, святый Ѳома [17], не присутствовалъ на преславномъ погребеніи тѣла Пречистой Богородицы; онъ только на третій день явился въ Геѳсиманію. Святый апостолъ Ѳома сильно скорбѣлъ и сокрушался, что не удостоился, какъ прочіе святые апостолы, послѣдняго привѣтствія и благословенія Пречистой Богородицы; онъ сильно плакалъ также и о томъ, что одинъ только не видѣлъ Божественной славы, дивныхъ таинъ и дѣлъ Божіихъ, явленныхъ во время успенія и торжественнаго погребенія Богоматери. Святые апостолы, сжаливись надъ нимъ, рѣшили открыть гробъ, чтобы святый Ѳома могъ видѣть, хотя бы мертвое тѣло Преблагословенной Богородицы, поклониться ему и облобызать его и чрезъ это получить нѣкоторую ослабу своей печали и утѣшеніе въ огорченіи. Но когда святые апостолы, отваливъ камень, открыли гробъ, то пришли въ ужасъ: во гробѣ тѣла Богоматери не было, — остались однѣ только погребальныя пелены, распространявшія дивное благоуханіе; святые апостолы стояли въ изумленіи, недоумѣвая, что это значитъ!? Лобызая со слезами и благоговѣніемъ оставшуюся во гробѣ погребальную пелену, они молились Господу, чтобы Онъ открылъ имъ, куда исчезло тѣло Пресвятой Богородицы? Къ вечеру они сѣли, чтобы немного подкрѣпиться пищею. У святыхъ апостоловъ во время трапезы былъ такой обычай: они оставляли среди себя незанятымъ одно мѣсто, полагая на немъ въ честь Христа, — какъ Его часть, — кусокъ хлѣба. По окончаніи трапезы, вознося благодареніе, они брали помянутую частицу хлѣба, называемую частью Господа, и поднимали вверхъ, славя великое имя Пресвятой Троицы, затѣмъ, послѣ словъ «Господи Іисусе Христе, помогай намъ!» съѣдали этотъ кусокъ, какъ Божіе благословеніе. Такъ поступали святые апостолы не только тогда, когда всѣ были вмѣстѣ, но и когда каждый находился вдали другъ отъ друга. Теперь же въ Геѳсиманіи, во время трапезы, они ни о чемъ другомъ не думали и не говорили, какъ о томъ, почему не нашлось во гробѣ пречистаго тѣла Богоматери. И вотъ, когда, окончивъ трапезу, святые апостолы начали воздвизать отложенную въ честь Господа частицу хлѣба, славя Пресвятую Троицу, вдругъ услышали ангельское пѣніе: поднявши глаза, они увидѣли на воздухѣ стоящую Пречистую Матерь Божію, окруженную множествомъ ангеловъ. Она была осіяваема неизреченнымъ свѣтомъ и сказала имъ:

— «Радуйтесь! — ибо Я съ вами во всѣ дни».

Святые апостолы, исполнившись радости, вмѣсто обычнаго «Господи Іисусе Христе, помогай намъ» воскликнули:

— «Пресвятая, Богородица, помогай намъ!»

Съ этого времени они какъ сами увѣровали, такъ и святую Церковь научили вѣрить, что Пречистая Матерь Божія въ третій день послѣ погребенія была воскрешена Своимъ Сыномъ и взята съ тѣломъ на небо. Снова войдя во гробъ, святые апостолы взяли оставленную плащаницу для утѣшенія скорбящихъ и какъ неложное свидѣтельство возстанія Богоматери изъ гроба.

Не подобало скиніи жизни быть во власти смерти и Породившей Создателя твари раздѣлить участь тлѣнія съ земною тварію. Законодателъ явился исполнителемъ даннаго отъ Него закона, — сыновья да чтутъ родителей: Онъ почтилъ Пренепорочную Матерь Свою, какъ Себя, — какъ Самъ Онъ со славою воскресъ въ третій день и потомъ вознесся съ пречистою плотію на небо, такъ и Матерь Свою воскресилъ со славою въ третій день и взялъ къ Себѣ въ небесныя селенія. Объ этомъ предсказывалъ и святый Давидъ, говоря: воскресни, Господи, въ покой Твой, Ты и кивотъ святыни Твоея (Псал. 131, 8); Его пророческія слова сбылись при воскресеніи Господа и воскрешеніи Имъ Своей Матери. — Высѣченный въ камнѣ пустой гробъ Богоматери, какъ и Сына Ея, доселѣ сохранился и служитъ предметомъ благоговѣйнаго почитанія вѣрныхъ.

Господь по особому смотрѣнію Своему замедлилъ прибытіе святаго Ѳомы ко дню преставленія Пречистой Богородицы, чтобы для него былъ открытъ гробъ, и Церковь, такимъ образомъ, увѣрилась въ воскрешеніи Богоматери, подобно тому какъ ранѣе, чрезъ невѣріе того же апостола, увѣрилась въ воскресеніи Христовомъ (Іоан. 20, 24-31). — Такъ совершилось успеніе Пречистой и Преблагословенной нашей Богородицы и — погребеніе Ея непорочнаго тѣла, преславное воскрешеніе и торжественное увѣреніе о взятіи на небо съ плотію.

По окончаніи всѣхъ этихъ дивныхъ чудесъ и таинъ Божіихъ, святые апостолы, снова носимые облакомъ, возвратились каждый ту страну, откуда взятъ былъ во время своей проповѣди Евангелія.

Святый Амвросій, говоря о жизни Владычицы нашей на землѣ, такъ описываетъ дивныя душевныя качества Пресвятой Богодицы:

— «Она — Дѣва не только по плоти, но и по духу: смиренна сердцемъ и не тороплива въ рѣчи; слова Ея полны Божественной мудрости; Она почти постоянно въ чтеніи святаго Писанія и неутомима въ трудахъ; цѣломудренна въ бесѣдахъ, говоря съ людьми, какъ предъ Богомъ; никого никогда Она не обидѣла, желая всѣмъ добра; никѣмъ, хотя бы и убогимъ, не гнушаясь, ни надъ кѣмъ не смѣясь, но все, что ни видѣла, покрывала Своею любовію; изъ устъ Ея никогда не исходило слова, не приносившаго благодати; во всѣхъ дѣлахъ Своихъ Она являла образъ высочайшаго дѣвства. Внѣшній видъ Ея былъ отображеніемъ внутренняго совершенства, — благости и незлобія».

Такъ говоритъ святый Амвросій. Описаніе святости душевной и внѣшняго вида Богоматери встрѣчаемъ также у Епифанія и Никифора:

— «Во всякомъ случаѣ Она сохраняла досточтимую сановитость и постоянство; говорила очень мало, только о необходимомъ и добромъ, — слова Ея были сладостны для уха; къ каждому Она относилась съ должнымъ уваженіемъ; съ каждымъ человѣкомъ вела соотвѣтствующую бесѣду, не смѣясь, не возмущаясь, тѣмъ болѣе не гнѣваясь. Ростъ Ея былъ средній; цвѣтъ лица, какъ цвѣтъ зерна пшеничнаго; волосы свѣтлорусые и нѣсколько златовидные; взглядъ быстрый, проницательный; глаза, цвѣтомъ напоминавшіе масличный плодъ; брови немного наклоненныя, темныя; носъ средній; уста, подобныя цвѣту розы и сладкословесныя; лице не совсѣмъ круглое: руки и пальцы продолговатые; въ Ней не было никакой гордости, во всемъ простота, безъ малѣйшаго притворства; Она была чужда всякаго потворства, являя, въ тоже время, примѣръ высочайшаго смиренія. Одежды Ея были просты, безъ всякихъ искусственныхъ украшеній, какъ о томъ говоритъ сохранившійся доселѣ покровъ Ея главы, — словомъ, во всемъ у Ней проявлялась проникавшая Ее Божественная благодать».

Такъ повѣствуютъ Никифоръ и Епифаній о душевномъ и тѣлесномъ образѣ Пресвятой Богородицы во время жизни Ея на землѣ.

Теперь же о Матери Божіей, водворившейся въ небесныхъ обителяхъ и стоящей одесную престола Божія, могутъ повѣдать только небесные духи, да души праведныхъ, предстоящіе Богородицѣ и наслаждающіеся лицезрѣніемъ какъ Бога, такъ и Пречистой Дѣвы; они лишь могутъ сказать намъ объ Ней, какъ того требуетъ Ея святость. Мы же, славя Отца, Сына и Святаго Духа, Бога единаго въ Троицѣ, славимъ по Бозѣ и Его Пречистую Матерь, и Ей, отъ всѣхъ родовъ славимой и блажимой во вѣки, поклоняемся усердно.

Объ отдѣльныхъ событіяхъ изъ жизни Пресвятой Богородицы со дня Ея рожденія писано въ нарочитые праздники Ея: на Зачатіе, Рожденіе, Введеніе во храмъ, Благовѣщеніе, также и на Рождество Христово и Срѣтеніе. А здѣсь, послѣ повѣствованія о Ея безсмертномъ успеніи, въ пополненіе исторіи Ея жизни, разскажемъ, гдѣ и какъ жила Владичица наша по Вознесеніи Христовомъ.

Святый евангелистъ Лука въ Дѣяніяхъ Апостольскихъ пишетъ, что, по отшествіи на небо Господа, ученики Его возвратились съ горы Елеонской въ Іерусалимъ; войдя въ горницу (гдѣ была тайная вечеря Христа), вси бяху терпяще единодушно въ молитвѣ и моленіи съ женами и Маріею Матеріею Іисуса (Дѣян. 1, 13-14). По вознесеніи Іисуса Христа Богородица была для учениковъ Его единственнымъ утѣшеніемъ, радостью въ печали и твердой учительницей вѣры. Ибо всѣ слова и чудесныя событія, которыя Матерь Божія слагала въ Своемъ сердцѣ (Лук. 2, 19), начиная отъ радостнаго благовѣщенія Гавріила о безсѣменномъ зачатіи и нетлѣннаго рожденія Христова изъ дѣвической утробы и кончая годами младенчества Господня и временемъ жизни до крещенія отъ Іоанна, — все это Она открыла ученикамъ Своего Сына; какъ имѣвшая обильныя откровенія отъ Святаго Духа и Сама бывшая свидѣтельницею всѣхъ чудесныхъ дѣйствій, совершившихся въ жизни Христовой до дня явленія Господа міру, Матерь Божія укрѣпляла вѣру святыхъ апостоловъ подробнымъ повѣствованіемъ о жизни Спасителя до Его крещенія. Всѣ вѣрующіе, пребывая въ помянутой горницѣ, неустанно молились, приготовляясь къ принятію даровъ обѣщаннаго Господомъ отъ Отца Святаго Духа. И во время сошествія, — въ 11-й день по вознесеніи Господнемъ, — Святаго Духа на апостоловъ въ видѣ огненныхъ языковъ (Дѣян. 2, 1-4), ниспосланный отъ Отца Утѣшитель (Іоан. 14, 16) прежде почилъ на Пречистой Дѣвѣ, и до сего бывшей достойнымъ Его храмомъ, въ которомъ Онъ пребывалъ неотступно. Дары Святаго Духа излились на Преблагословенную Дѣву въ большемъ изобиліи, нежели на святыхъ апостоловъ, подобно тому какъ большій сосудъ можетъ больше вмѣстить въ себѣ воды, и Пречистая Дѣва, сосудъ самый богатый дарами Святаго Духа, потому что Она выше апостоловъ, пророковъ и всѣхъ святыхъ, какъ и взываетъ къ Ней Церковь: «воистину Ты, Дѣва чистая, выше всѣхъ»; поэтому Она и даровъ Святаго Духа вмѣстила въ себѣ болѣе всѣхъ.

Матерь Божія жила въ домѣ святаго Іоанна Богослова, находившемся на самомъ высокомъ мѣстѣ Іерусалима, — на горѣ Сіонъ: съ того самаго времени, когда Господь сказалъ со креста Своей Матери, указывая на возлюбленнаго ученика: жено, се сынъ Твой, и ученику: се Матерь твоя (Іоан. 19, 26-27), Іоаннъ взялъ Пресвятую Дѣву къ себѣ и дѣйствительно служилъ Ей какъ своей матери. — По сошествіи Святаго Духа, святые апостолы не тотчасъ разошлись по вселенной съ проповѣдію Евангелія, но еще долгое время пробыли въ Іерусалимѣ, какъ это видно изъ Дѣяній апостольскихъ. Здѣсь повѣствуется, что, по убіеніи святаго первомученика Стефана (Дѣян. 7, 59-60), настало гоненіе веліе на церковь Іерусалимскую: вси же разсѣяшася по странамъ іудейскимъ и самарійскимъ, кромѣ апостолъ (Дѣян. 8, 1); ученики Христовы, защищаемые силою Божіею пробыли въ Іерусалимѣ около десяти лѣтъ, считая со времени вознесенія Господня до дня, когда возложи Иродъ царь руцѣ озблобити нѣкія, иже отъ церкве (Дѣян. 12, 1). Правда, за описываемый промежутокъ времени святые апостолы уходили на время въ другія страны, какъ Петръ и Іоаннъ вмѣстѣ въ Самарію (Дѣян. 8, 14-15), или одинъ Петръ — въ Лидду, гдѣ исцѣлилъ страдавшаго восемь лѣтъ разслабленнаго Энея (Дѣян. 9, 32-34), и — Іоппію, гдѣ воскресилъ умершую Тавиѳу (Дѣян. 9, 36-43), Кесарію, гдѣ крестилъ Корнилія сотника (Дѣян. гл. 10), и Антіохію, гдѣ основалъ первый престолъ своего епископства; или, какъ Іаковъ, братъ Іоанна, ходилъ въ Испанію, но затѣмъ они опять возвращались въ Іерусалимъ. Въ началѣ своей проповѣди святые апостолы желали служить, главнымъ образомъ, спасенію израильскаго народа, утверждая въ то же время первую церковь въ Іерусалимѣ, которая всѣхъ церквей мать, какъ воспѣваетъ святый Іоаннъ Дамаскинъ: «радуйся, Сіоне святый, мати церквей, Божіе жилище: ты бо пріялъ еси первый оставленіе грѣховъ»; вмѣстѣ съ тѣмъ они желали, какъ можно чаще, видѣть Матерь Божію и поучаться у Нея. Почитая Ее, какъ бы намѣстницу Христову, святые апостолы взирали на пречестное и славное лице Богоматери, какъ лице Самого Христа, и, слушая исполненныя благости слова Приснодѣвы, они проникались несказанной духовной радостью, за сладостью Ея словъ забывая горечь бѣдъ и несчастій. Поэтому многіе изъ увѣровавшихъ во Христа изъ далекихъ странъ приходили въ Іерусалимъ, чтобы видѣть Матерь Божію и слышать Ея, исполненную святой мудрости, бесѣду; что слава о Христѣ и Его Пречистой Матери, распространившись по всѣмъ концамъ вселенной, многихъ привлекала въ Іерусалимъ къ Пресвятой Дѣвѣ, это ясно видно изъ посланія святаго Игнатія Богоносца [18] святому Іоанну Богослову изъ Антіохіи:

— «У насъ, — пишетъ онъ, — находятся многія жены, желающія видѣть Матерь Іисуса; онѣ постоянно стремятся найти возможность придти къ вамъ и посѣтить Ее, припасть къ груди, питавшей Господа Іисуса, и узнать отъ Нея нѣкоторыя тайны. У насъ Она прославляется какъ Матерь Божія и Дѣва, исполненная благодати и добродѣтели; о Ней сообщаютъ, что Она радостна въ бѣдахъ и гоненіяхъ, не скорбитъ въ нищетѣ и недостаткахъ, не только не гнѣвается на причиняющихъ Ей обиды, но еще благодѣтельствуетъ имъ; при радостныхъ событіяхъ Она кротка, милосерда къ бѣднымъ, оказывая имъ помощь, насколько можетъ; враждующимъ же на нашу вѣру Она противостоитъ съ твердостію: Она — Учительница нашего новаго благочестія и всѣмъ вѣрнымъ — Наставница на всякое доброе дѣло; особенно любитъ смиренныхъ, и Сама ко всѣмъ смиренна; всѣ видѣвшіе Ее превозносятъ. И сколь Она смиренна, когда законники іудейскіе и фарисеи смѣются надъ Ней! Намъ говорили люди, достойные полнаго довѣрія, что въ Маріи, Матери Іисусовой естество человѣческое кажется, по причинѣ Ея святости, соединеннымъ съ естествомъ ангельскимъ. Все это возбуждаетъ въ насъ, слышащихъ, безмѣрное желаніе видѣть небесное, — скажу такъ, — дивное и пресвятое чудо».

Въ другомъ посланіи тотъ же святый Игнатій Богоносецъ пишетъ снова святому Іоанну Богослову:

— «Если откроется возможность, я думаю придти къ тебѣ, чтобы видѣть собранныхъ въ Іерусалимѣ вѣрныхъ, и особенно Матерь Іисуса: о Ней говорятъ, что Она честна, привѣтлива и во всѣхъ возбуждаетъ удивленіе, и всѣ желаютъ Ее видѣть; да и кто не желаетъ видѣть Дѣву и бесѣдовать съ Родившею истиннаго Бога?»

Изъ этихъ посланій святаго Игнатія къ Іоанну Богослову можно легко понять, съ какимъ сильнымъ желаніемъ стремились святые увидѣть одушевленную святыню Божію, Марію Пречистую Дѣву, и сподобившіеся видѣть почитали себя счастливѣйшими. Воистинну блаженны очи видѣвшихъ Ее по Христѣ Спасителѣ, и блаженны уши сподобившихся услышать изъ пречестныхъ устъ Ея слова, возрождающія къ жизни духовной! Какую радость и благодать они получили!

Для того Господь и оставилъ на землѣ Свою Пречистую Матерь, чтобы Ея присутствіемъ, руководствомъ, поученіями и теплыми молитвами къ Сыну и Богу воюющая церковь умножалась и утверждалась, и возрастала до дерзновенія полагать жизнь свою за Господа. Матерь Божія всѣхъ укрѣпляла, всѣхъ утѣшала радостью о Святомъ Духѣ и за всѣхъ молилась. Когда святые апостолы заключены были въ темницу, Матерь Божія съ умиленнымъ сердцемъ молилась за нихъ, — и къ нимъ былъ посланъ Господомъ ангелъ, который ночью отворилъ двери темницы и вывелъ ихъ вонъ (Дѣян. 5, 18-19). Когда святый первомученикъ Стефанъ былъ веденъ на смерть, Матерь Божія издали шла за нимъ, и когда святаго Стефана стали побивать камнями (Дѣян. 7, 57-60) въ долинѣ Іоасафатовой, при потокѣ Кедронъ, Она вмѣстѣ съ Іоанномъ Богословомъ стояла вдали на одномъ холмѣ, оттуда смотрѣла на его кончину и усердно молилась Богу, чтобы Господь укрѣпилъ страдальца и принялъ душу въ Свои руки. Когда Савлъ озлобляше церковь (Дѣян. 8, 3), гоня вѣрующихъ, Матерь Божія молилась о немъ Господу съ такими теплыми слезами, что превратила его изъ хищнаго волка въ кроткаго агнца, изъ врага въ апостола, изъ гонителя въ ученика и учителя вселенной. И какихъ благодѣяній не получила первенствующая церковь отъ Пречистой Богородицы, какъ грудное дитя отъ своей матери? Какой благодати не почерпали изъ этого неоскудѣваемаго источника? Не безъ Ея заботъ и благодатнаго воздѣйствія церковь была воспитана и доведена до мужественнаго возраста, — окрѣпла настолько, что и врата адовы ея не могутъ одолѣть (Матѳ. 16, 18); чему и Сама Богоматерь радовалась, по слову Давида, какъ матерь веселящаяся о дѣтяхъ (Псал. 112, 9). Она видѣла, что церковныя чада постоянно умножаются: такъ уже въ началѣ чрезъ проповѣдь святаго апостола Петра обратилось 3.000 (Дѣян. 2, 41), потомъ 5.000 (Дѣян. 4, 4), а потомъ все болѣе и болѣе. Святые апостолы, возвращаясь съ проповѣди Евангелія въ Іерусалимъ, также разсказывали Пресвятой Богородицѣ о распространеніи Церкви Христовой по всей вселенной. Успѣхъ проповѣди христіанской исполнялъ Ее духовной радости и побуждалъ возсылать хвалу Сыну Своему и Богу.

Но вотъ Церковь постигло гоненіе Ирода: онъ убилъ мечемъ возвратившагося изъ Испаніи Іакова, брата Іоаннова, а затѣмъ задержалъ Петра и посадилъ его въ темницу съ намѣреніемъ предать подобной же смерти (Дѣян. 12, 1-4), тогда, по чудесномъ освобожденіи святаго Петра изъ узъ темницы чрезъ ангела, настала нужда и самимъ апостоламъ покинуть Іерусалимъ, чтобы избѣжать лютаго гоненія іудеевъ; они разошлись по вселенной, бросивъ жребій, кому и какая изъ нихъ выпадаетъ для проповѣди страна. Но прежде чѣмъ разойтись, святые апостолы составили символъ вѣры, чтобы повсюду согласно проповѣдывать и насаждать святую вѣру во Христа. Каждый удалился въ свой жребій; въ Іерусалимѣ остался одинъ только братъ Божій, святый Іаковъ, самимъ Господомъ поставленный епископомъ Іерусалимскимъ. Избѣгая гоненія, удалился и святый Іоаннъ Богословъ вмѣстѣ съ Матерію Божіею, Которой онъ былъ усыновленъ: они покинули Іерусалимъ, уступая лютому гоненію и мучительству, пока не ослабѣетъ гнѣвъ іудеевъ; но, чтобы не терять времени напрасно, Матерь Божія и святый евангелистъ Іоаннъ пошли во Ефесъ, куда Богослову выпалъ жребій. Это пребываніе Пречистой Богоматери со святымъ Іоанномъ въ Ефесѣ ясно подтверждается слѣдующимъ: существуетъ посланіе къ константинопольскому клиру отъ отцевъ третьго вселенскаго собора, засѣдавшаго въ Ефесѣ противъ Несторія; въ этомъ посланіи находится такое мѣсто: «Родоначальникъ злочестивой ереси Несторій, званный (на судъ) святыми отцами и епископами собора въ Ефесѣ, гдѣ нѣкогда пребывали святый Іоаннъ Богословъ и святая Дѣва, Богородица Марія, не дерзнулъ придти къ нимъ, будучи обличаемъ своею злою совѣстію и самъ себя отлучая; поэтому, послѣ трикратнаго призыва, онъ осужденъ праведнымъ судомъ святаго собора и низложенъ отъ священнаго сана» [19]. Изъ этихъ словъ о пребываніи Богоматери съ евангелистомъ Іоанномъ въ Ефесѣ видно, что Пресвятая Дѣва вмѣстѣ съ возлюбленнымъ ученикомъ Христовымъ дѣйствительно, покинувъ Іерусалимъ, нѣкоторое время провела въ Ефесѣ. И не только Ефесъ, но и другіе города и страны, просвѣщенныя свѣтомъ Христова ученія, посѣщала Матерь Божія: преданіе говоритъ, что Она была въ Антіохіи у святаго Игнатія Богоносца, которому послала предъ Своимъ посѣщеніемъ извѣщеніе о Своемъ путешествіи: «приду съ Іоанномъ, чтобы видѣть тебя и твою паству». Говорятъ также, что Пресвятая Богородица была на островѣ Кипрѣ [20] у четверодневнаго Лазаря, проходившаго тамъ епископское служеніе, и — на горѣ Аѳонской. Объ этомъ пишетъ Стефанъ, инокъ святогорскій.

— «По вознесеніи на небо Господа нашего Іисуса Христа, святые апостолы вмѣстѣ съ Матеріею Божіею неразлучно пребывали на Сіонѣ; здѣсь они ожидали Утѣшителя, какъ повелѣлъ имъ Господь, заповѣдавшій не отлучаться отъ Іерусалима до полученія обѣтованнаго Святаго Духа (Лук. 24, 49). Ученики Христовы бросили жребій, кому именно изъ нихъ и какая именно страна дана будетъ для проповѣди Евангелія Божія; Пресвятая Богородица сказала:

— «И я хочу принять участіе въ проповѣди евангельской и желаю вмѣстѣ съ вами бросить свой жребій, чтобы получить страну, какую укажетъ Богъ».

По слову Божіей Матери святые апостолы съ благоговѣніемъ и страхомъ метнули жребій, и Ей выпала жребіемъ Иверская земля [21]. Пречистая Богородица съ радостію приняла Свой жребій и тотчасъ, — по сошествіи Святаго Духа въ видѣ огненныхъ языковъ, — хотѣла идти въ Иверскую страну, но ангелъ Божій сказалъ Ей:

— «Теперь не отлучайся отъ Іерусалима, но до времени пребывай здѣсь, — страна, выпавшая Тебѣ, просвѣтится въ послѣдніе дни и Твое владычество утвердится тамъ; по прошествіи нѣкотораго времени Тебѣ предстоитъ трудъ благовѣстія въ землѣ, въ какую направитъ Тебя Богъ».

И пребывала Пречистая Богородица въ Іерусалимѣ довольно продолжительное время.

Четверодневный Лазарь жилъ на островѣ Кипрѣ; здѣсь онъ былъ рукоположенъ во епископа святымъ апостоломъ Варнавою. Онъ сильно желалъ видѣть Пречистую Матерь Господа нашего, Которую давно уже не видѣлъ, но не смѣлъ придти въ Іерусалимъ изъ боязни іудеевъ. Узнавъ это, Матерь Божія написала Лазарю посланіе: здѣсь Она утѣшала его и приказывала прислать за Нею корабль, чтобы Ей посѣтить его въ Кипрѣ; самому же Пресвятая Дѣва не велѣла ради Нея приходить въ Іерусалимъ. Прочтя посланіе, Лазарь чрезвычайно обрадовался, удивляясь въ тоже время смиренію Божіей Матери; ни мало не медля, онъ отправилъ за Нею корабль вмѣстѣ съ отвѣтнымъ посланіемъ. Преблагословенная Богородица вошла въ корабль вмѣстѣ съ возлюбленнымъ ученикомъ Христовымъ Іоанномъ и съ прочими, съ благоговѣніемъ сопровождавшими ихъ, и всѣ поплыли къ Кипру. Но внезапно поднявшійся противный вѣтеръ загналъ корабль въ гавань, находившуюся близъ Аѳонской горы; это и былъ тотъ кратковременный трудъ благовѣстія, о которомъ говорилъ Матери Божіей ангелъ. Вся Аѳонская гора [22] была переполнена идолами: здѣсь было большое капище и святилище Аполлона, причемъ на этомъ мѣстѣ совершались гаданія, волхвованія и другія бѣсовскія дѣйства. Всѣ язычники очень почитали это мѣсто, какъ избранное богами; сюда стекались на поклоненіе со всей вселенной, и здѣсь получали отвѣтъ отъ гадалокъ на свои вопросы. И вотъ когда въ пристань вошелъ корабль, на которомъ находилась Пресвятая Богородица, всѣ идолы тотчасъ возопили:

— «Всѣ, прельщенные Аполлономъ, сойдите съ горы къ Климентовой пристани для встрѣчи Маріи, Матери великаго Бога Іисуса (такъ бѣсы, находившіеся въ идолахъ противъ своей воли, понуждаемые силою Божіею, возвѣстили истину, подобно возопившимъ нѣкогда ко Господу въ странѣ Гергесинской: что намъ и Тебѣ, Іисусе Сыне Божій? Пришелъ еси сѣмо прежде времене мучити насъ» (Матѳ. 8, 29).

Слыша все это, народъ дивился, и поспѣшилъ на морской берегъ къ помянутой пристани; увидѣвъ корабль и Матерь Божію, они съ честью встрѣтили Ее и спрашивали въ своемъ собраніи:

— «Какого (Ты) родила Бога? И какъ Ему имя?»

Пресвятая Богородица, открывъ Свои божественныя уста, возвѣстила народу все подробно о Христѣ Іисусѣ. Всѣ, павши на землю, поклонились родившемуся отъ Нея Богу и оказали великое почтеніе Родившей Его; увѣровавъ, они крестились, ибо много чудесъ совершила здѣсь Матерь Божія. По крещеніи, Она поставила новопросвѣщеннымъ начальникомъ и учителемъ одного изъ сопровождавшихъ Ее на кораблѣ и, возрадовавшись духомъ, сказала:

— «Это мѣсто да будетъ Моимъ удѣломъ, даннымъ Мнѣ отъ Сына и Бога Моего».

Послѣ этихъ словъ Пресвятая Богородица благословила людей, сказавъ опять:

— «Благодать Божія да пребудетъ на этомъ мѣстѣ и на живущихъ здѣсь, съ вѣрою и благоговѣніемъ сохраняющихъ заповѣди Сына и Бога Моего, — все необходимое для жизни они будутъ имѣть въ изобиліи безъ тяжелаго труда; имъ будетъ дарована жизнь небесная, и до скончанія вѣка не отступитъ отъ мѣста сего милость Сына Моего; Я буду Заступницей мѣсту сему и теплой Ходатаицей за него предъ Богомъ».

Сказавъ это, Матерь Божія опять благословила народъ и, войдя вмѣстѣ съ Іоанномъ и сопровождавшими Ее въ корабль, отплыла въ Кипръ. Она застала Лазаря въ сильной скорби, такъ какъ путешествіе Пресвятой Богородицы было слишкомъ продолжительно, и онъ боялся, не произошло ли замедленіе отъ бури: ему не были извѣстны событія, по смотрѣнію Божію совершившіяся на Аѳонской горѣ. Своимъ прибытіемъ Матерь Божія преложила его скорбь въ радость; въ даръ ему Она привезла омофоръ и поручи, которые Сама сдѣлала для него; Она разсказала ему все, что произошло въ Іерусалимѣ и на Аѳонской горѣ. И возсылали благодарность Богу за все. Пробывъ въ Кипрѣ немного времени, утѣшивъ тѣмъ христіанъ кипрской церкви и благословивъ ихъ, Матерь Божія сѣла на корабль и отплыла въ Іерусалимъ. (До здѣ Стефанъ, инокъ святогорскій.)»

Посѣтивъ помянутыя страны, Пречистая Дѣва Марія снова поселилась въ Іерусалимѣ въ домѣ святаго евангелиста Іоанна; всесильная десница Божія сохраняла Ее отъ завистливыхъ козней богоубійственной синагоги, не перестававшей враждовать противъ Сына Божія и вѣрующихъ въ Него. Конечно, озлобленные іудеи не оставили бы въ живыхъ Матери Іисусовой и какимъ бы то ни было образомъ погубили Ее: но особенное смотрѣніе Божіе осѣняло одушевленный Кивотъ Божій, чтобы его не коснулась рука невѣрныхъ. Нѣкогда Сынъ Ея, Христосъ Богъ нашъ, послѣ проповѣди въ назаретской синагогѣ, когда исполненные ярости іудеи повели Его на верхъ горы, чтобы оттуда сбросить внизъ, невредимо прошелъ среди нихъ: іудеи хотя и видѣли Его, но не могли возложить своихъ рукъ и даже коснуться Его, потому что сила Божія отбросила ихъ назадъ и удерживала въ такомъ положеніи, такъ какъ не пришло еще время страданій Сына Божія (Лук. 4, 29-30). То же самое явилъ Господь и надъ Пречистою Своею Матерію, удерживая замышляемые іудеями козни и разоряя ихъ совѣтъ противъ Нея: очень часто пытались іудеи схватить Божію Матерь и, предавъ мученіямъ, убить, но не могли ничего сдѣлать. Среди столь сильной ненависти и вражды Пречистая Дѣва жила въ Іерусалимѣ какъ овца среди волковъ и какъ кринъ среди терновъ, часто повторяя, дѣйствительно сбывшіяся надъ Нею, слова праотца Своего Давида: Господь — просвѣщеніе мое и Спаситель мой, кого убоюся? Господь — защититель живота моего, отъ кого устрашуся? Аще ополчится на мя полкъ, не убоится сердце мое. Аще возстанетъ на мя брань, на Него азъ уповаю. Аще пойду посредѣ сени смертныя, не убоюся зла (ср. Псал. 26, 1 и 3), ибо Ты, Сыне и Боже Мой, со Мною. — Пресвятую Богородицу посѣтилъ, чтобы поклониться Ей, святый Діонисій Ареопагитъ, обращенный ко Христу святымъ апостоломъ Павломъ въ Аѳинахъ и неотступно сопутствовавшій ему въ теченіе трехъ лѣтъ. Онъ сильно желалъ видѣть Божію Матерь и, поэтому, спустя три года послѣ своего обращенія, съ благословенія учителя своего, святаго апостола Павла, пришелъ въ Іерусалимъ: увидѣвъ Пречистую Богородицу, онъ исполнился великой духовной радости. Въ посланіи своемъ къ святому апостолу Павлу, святый Діонисій Ареопагитъ такъ описываетъ свое посѣщеніе Божіей Матери.

— «Для меня, нашъ великій руководитель, было несомнѣнно, — говорю какъ предъ Богомъ, — что кромѣ всевышняго Бога не можетъ существовать ничего, столь исполненнаго божественной силы и дивной благодати, и однако человѣческому уму невозможно постичь, что я видѣлъ своими очами не душевными только, но и тѣлесными: я своими глазами видѣлъ благообразную и превосходящую святостію всѣхъ небесныхъ ангеловъ всесвятѣйшую Матерь Господа нашего Іисуса Христа; это даровали мнѣ благодать Божія и почесть лика апостольскаго, а также — неисповѣдимая благость и милосердіе Самой милостивой Дѣвы. Я снова исповѣдую предъ всемогуществомъ Божіимъ, предъ благодатію Спасителя и предъ великою славою Дѣвы, Матери Его, что когда я съ Іоанномъ, первымъ среди евангелистовъ и пророковъ, который, живя во плоти, сіяетъ какъ солнце на небѣ, введенъ былъ къ благообразной и Пречистой Дѣвѣ, то меня снаружи облистало великое божественное сіяніе, просвѣтившее мою душу; при этомъ я ощутилъ столь дивное благоуханіе, что духъ мой и тѣло едва были въ состояніи вынести это проявленіе славы и предначатіе вѣчнаго блаженства; отъ славы и Ея божественной благодати изнемогло сердце мое и духъ мой. Свидѣтельствуюсь Богомъ, пожившимъ въ пречестнѣйшей дѣвической утробѣ, что я призналъ бы Ее за истиннаго Бога и почтилъ бы Ее поклоненіемъ, подобающимъ только одному Богу, если бы новопросвѣщенная душа моя не сохраняла въ себѣ твои божественныя наставленія и законы: никакая честь и слава людей, прославленныхъ Богомъ, не можетъ сравниться съ тѣмъ блаженствомъ, какое испыталъ я недостойный, въ то время удостоившійся; это время было для меня временемъ величайшаго блаженства. Благодарю Превышняго и Преблагаго Бога моего, Божественную Дѣву, великаго среди апостоловъ Іоанна, также и тебя, украшеніе церкви и начальника непобѣдимаго, милостиво явившихъ мнѣ столь великое благодѣяніе».

Изъ этого посланія святаго Діонисія Ареопагита ясно видимъ, какой божественной благодатію было осіяваемо лице Пречистой Владычицы нашей, во время жизни Ея на землѣ и — какъ просвѣщались души и какой духовной радости наполнялись сердца видѣвшихъ Ее во плоти. Къ ней во множествѣ и отовсюду стекались новопросвѣщенные обоего пола; какъ истинная Матерь, Она всѣхъ принимала одинаково безъ лицепріятія, всѣмъ разливая щедроты Своей благодати, — болящимъ подавая исцѣленіе, слабымъ здоровье, печальнымъ утѣшеніе, и всѣмъ безъ исключенія: утвержденіе въ вѣрѣ, непоколебимость въ надеждѣ и божественную радость въ любви, грѣшникамъ же — исправленіе.

Во время жизни въ домѣ святаго Іоанна Пресвятая Дѣва часто посѣщала тѣ мѣста, которыя возлюбленный Сынъ Ея и Богъ освятилъ стопами Своихъ ногъ и пролитіемъ Своей крови. Такъ Она посѣщала Виѳлеемъ, гдѣ несказанно соблюдши Ея дѣвство, отъ Нея родился Христосъ Богъ, но особенно часто Матерь Божія приходила на мѣста, гдѣ пострадалъ волею нашъ Господь. Матерняя любовь побуждала Ее проливать здѣсь обильныя слезы, причемъ Она говорила:

— «Здѣсь возлюбленный Сынъ Мой былъ бичуемъ, здѣсь увѣнчанъ терновымъ вѣнцемъ, здѣсь шелъ, неся крестъ, здѣсь былъ распятъ».

При гробѣ же Богородица исполнялась неизреченнаго веселія и восклицала съ радостными слезами:

— «А здѣсь Онъ былъ погребенъ и въ третій день воскресъ со славою».

Въ дополненіе къ этому сообщаютъ слѣдующее. Нѣкоторые ненавистники изъ іудеевъ донесли архіереямъ и книжникамъ, что Марія, Матерь Іисуса, каждый день ходитъ къ Голгоѳѣ и при гробѣ, гдѣ былъ положенъ Сынъ Ея Іисусъ, преклоняетъ колѣна, плачетъ и воскуряетъ ѳиміамъ; тогда они поставили стражу, которая бы не допускала проходить этимъ мѣстомъ никому изъ христіанъ. Отсюда видимъ, что уже въ то время начался благочестный обычай посѣщать вѣрными христіанами святыя мѣста и здѣсь поклоняться Христу Богу, за насъ пострадавшему волею: первый примѣръ въ этомъ отношеніи дала Сама Богородительница, Которой послѣдовали и прочіе святые жены и мужи. Итакъ, отъ архіереевъ и книжниковъ, ислолненныхъ злобы и убійства, была поставлена стража, которой было приказано никого не допускать ко гробу Іисуса, а Матерь Его убить. Но Богъ ослѣпилъ стражей, такъ что они не могли видѣть пришествія на гробъ Христа Іисуса Его Матери. И когда Преблагословенная Дѣва, вѣрная обычаю Своему, приходила ко гробу, стражи не могли увидѣть какъ Ея, такъ и находившихся съ Нею. Спустя долгое время, они покинули гробъ и съ клятвою увѣряли архіереевъ и книжниковъ, что они не видѣли никого, кто бы приходилъ ко гробу Іисуса. Пресвятая Богородица часто ходила также на гору Елеонскую, откуда вознесся на небо нашъ Господь: преклоняя колѣна, Она лобызала отпечатлѣвшіяся на камнѣ стопы отъ ногъ Христовыхъ. Съ сильными слезами молилась Матерь Божія при этомъ, чтобы Господь и Ее взялъ къ Себѣ: конечно, Она несравненно болѣе, чѣмъ святый апостолъ Павелъ, имѣлажеланіе разрѣшиться и быть со Христомъ (ср. Флп. 1, 23), и часто повторяла слова Давида: «когда пріиду и явлюся лицу Божію? Быша слезы моя мнѣ хлѣбъ день и нощь (Псал. 41, 3-4): когда увижу возлюбленнаго Сына Моего? Когда приду къ Нему сидящему одесную Бога Отца? (Марк. 16, 19) Когда предстану предъ престоломъ Его славы? Когда насыщусь Его лицезрѣнія? О, пресладкій Сынъ и Богъ Мой! Время ущедрити Сіонъ (ср. Псал. 50, 20), — время помиловать Меня, Твою Матерь, до сихъ поръ скорбящую, не видя Твоего лица, въ печальной юдоли этого міра; изведи изъ тѣла, какъ изъ темницы, Мою душу; какъ олень стремится къ водному источнику, такъ душа Моя стремится къ Тебѣ, Боже, чтобы насладиться, когда Мнѣ явится Твоя слава (Псал. 41, 1)». Пречистая Дѣва иногда оставалась на Елеонской горѣ довольно долгое время: при подошвѣ горы находился Геѳсиманскій садъ и небольшое владѣніе Зеведея, доставшееся по наслѣдству святому Іоанну Богослову. Въ Геѳсиманскомъ саду Господь нашъ предъ вольною Своею страстію до кроваваго пота молился, падая на колѣна и лице Свое предъ Отцемъ Небеснымъ (Матѳ. 26, 36-44). Здѣсь на этомъ самомъ мѣстѣ, возносила Свои теплыя молитвы и Его Пречистая Матерь, также падая на колѣна и лице и обливая землю слезами; здѣсь Она и была утѣшена Господомъ чрезъ Своего ангела, извѣстившаго Ее о скоромъ Ея преставленіи на небо. По свидѣтельству Георгія Кедрина, историка греческаго, Пресвятой Богородицѣ предъ кончиною Ея ангелъ являлся два раза: первый разъ — за пятнадцать дней до успенія, а второй — за три дня; отъ ангела Матерь Божія получила райскую финиковую вѣтвь, которую предъ одромъ Ея несъ святый апостолъ и евангелистъ Іоаннъ Богословъ. Нѣкоторые, какъ, напримѣръ, епископъ сардійскій Мелитонъ, сообщаютъ, что возлюбленный ученикъ Христовъ до успенія Богородицы удалился въ Ефесъ и оттуда, подобно прочимъ апостоламъ, но только раньше ихъ, былъ восхищенъ облакомъ и принесенъ къ погребенію Божіей Матери. Однако другіе, напримѣръ Метафрастъ и Софроній, безъ всякаго колебанія утверждаютъ, что святый Іоаннъ Богословъ никогда не отлучался отъ Богоблагодатной Матери, Которой былъ усыновленъ, но, какъ истинный сынъ, служилъ Ей, давая пріютъ въ своемъ домѣ до самой Ея кончины. Только изрѣдка, на очень короткое время, онъ посѣщалъ окрестныя мѣстности, (какъ видѣли выше изъ Дѣяній Апостольскихъ: такъ святый Іоаннъ Богословъ вмѣстѣ съ апостоломъ Петромъ былъ въ Самаріи), но онъ дѣлалъ это съ согласія и по благословенію Самой Божіей Матери и немедленно снова возвращался къ Ней въ Іерусалимъ. А до его возвращенія Пречистой Богородицѣ служилъ святый Іаковъ, братъ Божій, никогда не покидавшій свою епископію — Іерусалимъ. Если же и согласиться съ говорящими, что Іоаннъ Богословъ, какъ и прочіе святые апостолы, былъ восхищенъ облакомъ, то, безъ сомнѣнія, изъ ближайшей къ Іерусалиму мѣстности.

Торжественное празднованіе Успенія Пресвятой Богородицы 15 августа установлено въ царствованіе благочестиваго царя греческаго Маврикія [23]. — Радостно празднуя всеславное преставленіе Божіей Матери съ земли на небо, воздадимъ славу Родившемуся отъ Нея и на небеса со славою пріемшему Ее, — Христу Богу нашему, со Отцемъ и Святымъ Духомъ славимому во вѣки. Аминь.

Примѣчанія:
[1] Апологетъ II-го вѣка, Мелитонъ, епископъ Сардійскій, относитъ Успеніе Пресвятой Богородицы къ 69-му году Ея жизни, 55-му отъ Рождества Христова и 22-му отъ вознесенія Господня; Ипполитъ, епископъ Римскій (III вѣкъ), годомъ Успенія Божіей Матери называетъ 43-й отъ Рождества Христова и 57-й отъ Ея рожденія; «отецъ церковной исторіи» Евсевій Памфилъ, епископъ Кесаріи Палестинской († 340 г.), пишетъ, что годомъ Успенія Приснодѣвы былъ 63-й Ея жизни, 48-й отъ Рождества Христова и 15-й отъ Вознесенія Спасителя; Епифаній, епископъ Кипрскій († 403 г.), всѣхъ лѣтъ святаго житія Богородицы насчитываетъ 72, причемъ, по его мнѣнію, этотъ годъ былъ 57-мъ отъ Рождества Христова. Тоже самое говоритъ и Георгій Кедринъ, византійскій писатель конца XI-го или начала XII-го вѣка. Церковный историкъ (XIV-го вѣка) Никифоръ Каллистъ приводитъ слова святаго Евода, одного изъ семидесяти апостоловъ, который годомъ Успенія Богородицы считаетъ 59-й Ея жизни и 44-й отъ Рождества Христова. Св. Андрей Критскій († 712 г.) и св. Симеонъ Метафрастъ (X вѣкъ) не опредѣляютъ точно числа лѣтъ жизни Матери Божіей и говорятъ лишь, что Она преставилась «въ довольной старости». — Св. Димитрій Ростовскій, объясняя эту разницу показаній и дѣлая общій приблизительный выводъ о времени Успенія Пресвятой Богородицы, говоритъ слѣдующее: «Сицевому многихъ писателей о лѣтѣхъ житія Пречистыя Богородицы несогласію да не удивляемся; въ та бо времена непрестанному лютѣйшему гоненію на Церковь належавшу, не бѣ времене къ писанію книгъ и изслѣдованію лѣтъ и дѣяній церковныхъ подробну: не тако бо писаніями тогда, якоже устною проповѣдію и страдальческими подвигами вѣра Христова разширяшеся. Аще же и бываху когда писатели книгъ, то не въ долзѣ и сами мученически скончевахуся, и книги ихъ сожженію предавахуся отъ нечестивыхъ гонителей. Да держится убо, его же кто изволяетъ, писателя и числителя лѣтъ Пресвятыя Богородицы. Мощно же разсудити, яко достовѣрнѣйшее есть повѣствованіе писателей тѣхъ, иже позднѣйшая лѣта Пресвятыя Богородицы житію написаша и въ старости довольной въ нестарѣемую жизнь прейти Ю рѣкоша. Разсуждается же тое отвсюду: во Успеніи Пресвятыя Богородицы, при погребеніи пречистаго тѣла Ея, со святыми апостолы бяше св. Діонисій Ареопагитъ, а Діонисій отъ св. ап. Павла во Аѳинѣхъ ко Христу обращенъ, въ лѣто (по извѣстному достовѣрныхъ историографовъ и лѣтописцевъ изслѣдованію) отъ воплощенія Слова пятьдесятъ второе. Аще же преставися Пречистая Дѣва по Ипполиту въ лѣто отъ воплощенія Христова 43-е, или по Еводу въ лѣто 44-е, или по Евсевію и мѣсяцесловамъ въ лѣто 48-е, то како можаше быти святый Діонисій на Успеніи Ея, послѣжде въ лѣто 52-е ко Христу обращенный? Убо преставися Пречистая Дѣва поздѣ, по обращеніи уже Діонисіевомъ, и бяше той святый на Успеніи Ея съ прочими святыми апостолы и апостольскими мужи».
[2] Серафимы — съ еврейскаго пламенныя, огненныя существа. Святый Пророкъ Исаія въ видѣніи Господа Саваоѳа такъ описываетъ серафимовъ: «видѣлъ я Господа, сидяшаго на престолѣ высокомъ и превознесенномъ, и края ризъ Его наполняли весь храмъ. Вокругъ Него стояли серафимы; у каждаго изъ нихъ по шести крылъ; двумя закрывалъ каждый лице свое, и двумя закрывалъ ноги свои, и двумя леталъ. И взывали они другъ ко другу и говорили: святъ, святъ, святъ Господь Саваоѳъ! вся земля полна славы Его» (Ис. 6, 1-3). Это видѣніе пророка показываетъ, что серафимы — ближайшія къ Богу, высшія духовныя существа. Въ «Небесной Іерархіи» св. Діонисія Ареопагита они занимаютъ первое мѣсто среди чиновъ ангельскихъ.
[3] Горній — вышній, небесный (Іез. 41, 7; Кол. 3, 3).
[4] Матерь Божія поселиласъ въ домѣ св. Іоанна Богослова со дня крестныхъ страданій Господа Іисуса, какъ передаетъ объ этомъ самъ возлюбленный ученикъ Христа (Іоан. 19, 25-27).
[5] Сіонъ въ переводѣ съ еврейскаго по однимъ значитъ открытое, палимое солнцемъ мѣсто, а по другимъ: высокое знаменитое мѣсто или крѣпость. Сіонъ —юго-западная гора въ Іерусалимѣ, на которой возвышается іерусалимская крѣпость. Она со всѣхъ сторонъ окружена долинами: на западѣ — долиною Гіонъ, на югѣ — Гиннонъ, на сѣверѣ и востокѣ — Тиропеонъ. До временъ Давида Сіонъ находился во власти іевусеевъ, и они имѣли здѣсь свою крѣпость. Давидъ взялъ ее, распространилъ, обстроилъ и украсилъ, и съ этого времени Сіонъ сдѣлался городомъ Давидовымъ и столицею Іудеи (2 Цар. 5, 7-9; 6, 12. 16; 3 Цар. 8, 1; 1 Пар. 14, 4-8). Давидъ воздвигъ здѣсь новое укрѣпленіе (2 Цар. 5, 9; 1 Пар. 11, 8), которое довершали и поддерживали слѣдующіе цари (3 Цар. 9, 19. 24; 11, 27). Въ скалахъ Сіона были гробницы Давида и другихъ царей. Въ священномъ Писаніи Сіонъ называется просто Сіономъ, городомъ Давидовымъ, горою святого, жилищемъ и домомъ Божіимъ, царственнымъ городомъ Божіимъ, принимается за самый Іерусалимъ, за колѣно Іудино и царство Іудейское, за всю Іудею и за весь народъ іудейскій. У пророковъ Сіонъ часто означаетъ царство Божіе во всей его полнотѣ, на землѣ и на небѣ, до окончательнаго завершенія его въ вѣчности. Наконецъ, въ прообразовательномъ смыслѣ Сіонъ представляется какъ мѣсто жительства Божія на небесахъ, какъ мѣсто высочайшаго откровенія славы Его (Евр. 12, 22); тамъ Богъ поставилъ Сына Своего царемъ (Псал. 2, 6); оттуда приходитъ спасеніе Израилю (Псал. 8, 7; 52, 7) оттуда является Богъ во славѣ Своей (Псал. 49, 2-4); туда придутъ искупленные Господомъ и радость Божія на главѣ ихъ (Ис. 35, 10).
[6] Елеонская или Масличная гора получила свое названіе отъ растущихъ на ней въ большемъ количествѣ маслинъ; она лежитъ къ востоку отъ Іерусалима и часто упоминается въ священномъ Писаніи, особенно Новаго Завѣта. Отдѣляясь отъ Іерусалима потокомъ Кедронъ, она высится надъ городомъ, поднимаясь въ конечномъ пуктѣ, на такх называемой «горѣ Вознесенія», до 2.665 футовъ надъ уровнемъ моря. Она представляетъ собою хребетъ, имѣющій четыре главныхъ возвышенія и переходящій далѣе къ востоку въ долины и равнины. Съ горою Елеонскою связаны многія библейскія событія. Черезъ эту гору Давидъ бѣжалъ отъ возмутившагося сына Авессалома (2 Цар. 15, 20); пророкъ Іезикіиль видѣлъ здѣсь славу Господню (Іез. 11, 23). Но особенно эта гора тѣсно связана съ событіями изъ земной жизни Христа Спасителя, Который любилъ удаляться сюда для ночной молитвы. Въ Виѳаніи, лежавшей на этой горѣ, находился домъ Лазаря, который часто посѣщалъ Господь; съ Елеонской горы Спаситель оплакивалъ Іерусалимъ; съ нея же Онъ совершилъ торжественный входъ въ него (Лук. 19, 37); на ней Онъ провелъ ночь предъ предательствомъ Его Іудою Искаріотскимъ и съ нея же вознесся на небо (Дѣян. 1, 2). Въ настоящее время Гора Елеонская изобилуетъ памятниками о событіяхъ изъ жизни Христа Спасителя и лучшимъ изъ нихъ является храмъ Вознесенія Господня, высящійся на самой вершинѣ горы, откуда открывается чудный видъ на всю окрестностъ святаго града.
[7] Архангелъ (греч. ἀρχάγγελος) — начальникъ ангеловъ (1 Сол. 4, 16; Іуд. ст. 9). Священное Писаніе различаетъ въ ангелахъ разные чины или степени, которыхъ указываетъ девять: Серафимы, Херувимы, Престолы, Господства, Силы, Власти, Начала, Архангелы и Ангелы (Быт. 3, 24; Ис. 6, 2; Кол. 1, 16; Ефес. 1, 20-21; Рим. 8, 38; 1 Сол. 4, 16; Іуд. ст. 14), Изъ священнаго Писанія извѣстны имена нѣкоторыхъ архангеловъ: Михаилъ — означающій «кто какъ Богъ» (Дан. 10, 13; Іуд. ст. 9; Апок. 12, 7); Гавріилъ — мужъ Божій, сила Божія (Дан. 8, 16; Лук. 1, 26); Рафаилъ — помощь, исцѣленіе Божіе (Тов. 3, 16; 11, 1); Уріилъ — огонь и свѣтъ Божій (3 Ездр. 4, 1; 5, 20) и Салаѳіилъ — молитва къ Богу (3 Ездр. 5, 16); Івреміилъ — высокій или высота Божія (3 Ездр. 4, 36). Къ архангеламъ причисляются еще: Іегудіилъ — хвала Божія и Варахіилъ — благословеніе Божіе, имена коихъ не встрѣчаются въ Священномъ Писаніи.
[8] Геенна (греч. γέεννα) — есть воспроизведеніе еврейскаго слова, означающаго долина Еннома или «сыновъ Еннома»; подъ этой долиной разумѣется глубокая, узкая горловина, гдѣ іудеи нѣкогда, въ періодъ царей, приносили своихъ дѣтей въ жертву Молоху (4 Цар. 23, 10; Іер. 7, 31). Въ позднѣйшія времена она служила мѣстомъ для свалки всякаго рода нечистотъ, причемъ для уничтоженія послѣднихъ здѣсь постоянно поддерживался огонь; поэтому долина Еннома сдѣлалась символомъ мѣста вѣчныхъ мученій. Въ этомъ именно смыслѣ, въ смыслѣ ада, и употребляется слово геенна въ Новомъ Завѣтѣ (Матѳ. 5, 29-30; 10, 28; 18, 9; 23, 15; Марк. 9, 43, 46; Лук. 12, 5; Іак. 3. 6).
[9] Св. апостолъ и евангелистъ Іоаннъ, сынъ Зеведея, зажиточнаго рыбака изъ Виѳсаиды, сначала ученикъ св. Іоанна Крестителя, впослѣдствіи былъ призванъ Господомъ на проповѣдь евангельскую отъ сѣтей рыболова и сдѣлался ученикомъ, котораго любилъ Іисусъ Христосъ (Іоан. 19, 26). Онъ былъ однимъ изъ трехъ ближайшихъ къ Іисусу Христу учениковъ, которые одни могли присутствовать при величайшихъ событіяхъ Его жизни, — при воскрешеніи дочери Іаира (Лук. 8, 41-46), Преображеніи (Марк. 9, 2) и душевномъ томленіи въ Геѳсиманіи (Матѳ. 26, 37). Онъ стоялъ предъ крестомъ Спасителя съ Матеріею Господа и сподобился отъ Него наименованія Ея сыномъ (Іоан. 19, 26-27). Поэтому св. ап. Іоаннъ не оставлялъ Іерусалима, гдѣ пребывала Пресвятая Дѣва Марія, до успенія Богоматери; въ это время онъ вмѣстѣ съ ап. Петромъ проповѣдывалъ о Христѣ, терпя гоненіе отъ синедріона, доходившее до бичеваній (Дѣян. 5, 40). По выходѣ изъ Іерусалима возлюбленный ученикъ Христовъ проповѣдывалъ Евангеліе въ Малой Азіи, особенно въ Ефесѣ. Въ гоненіе Домиціана (императоръ въ 81-96 гг.) онъ былъ сосланъ на островъ Патмосъ за слово Божіе и за свидѣтельство Іисуса Христа (Апок. 1, 9) и здѣсь удостоился неизреченныхъ откровеній, описанныхъ въ Апокалипсисѣ. При императорѣ Нервѣ (96-98 гг.) св. ап. Іоаннъ былъ возвращенъ изъ заточенія и поселился въ Ефесѣ, слѣдя за жизнію окружающихъ церквей и предпринимая путешествія для личнаго ихъ обзора. Послѣдніе годы своей жизни ап. Іоаннъ проводилъ суровую жизнь: питался лишь хлѣбомъ и водой, не стригъ своихъ волосъ и одѣвался въ простыя полотняныя одежды. Отъ старости онъ не имѣлъ уже силъ проповѣдывать слово Божіе даже и въ окрестностяхъ Ефеса. Теперь онъ только поучалъ епископовъ церкви и воодушевлялъ ихъ неустанно учить народъ слову Евангельскому, а особенно помнить и проповѣдывать первую и главную Евангельскую заповѣдь — заповѣдь любви. Когда, разсказываетъ блаженный Іеронимъ, св. ап. дошелъ до такой немощи, что ученики его съ трудомъ лишь приносили его въ церковь, и онъ не могъ ужъ произносить продолжительныхъ поученій, то онъ ограничивалъ свои бесѣды непрестаннымъ повтореніемъ такого наставленія: «Дѣтки, любите другъ друга!» А когда однажды ученики спросили его, зачѣмъ онъ непрестанно повторяетъ имъ это? Іоаннъ отвѣтилъ: «сія есть заповѣдь Господня, и если ее соблюдете, то и довольно». На закатѣ дней своихъ св. ап. пользовался особенною любовію всего христіанскаго міра. Онъ былъ въ это время единственнымъ апостоломъ-самовидцемъ Господа, такъ какъ всѣ другіе апостолы уже скончались. Весь міръ христіанскій зналъ о томъ, что св. Іоаннъ былъ любимѣйшимъ ученикомъ Господа; посему многіе искали случая видѣть апостола и считали за честь и счастье коснуться его ризъ. Въ началѣ II-го вѣка при Траянѣ (императоръ въ 98-117 гг.) св. ап. Іоаннъ скончался въ Ефесѣ черезъ 72 года по вознесеніи Господнемъ. Св. ап. Іоаннъ написалъ св. Евангеліе, три посланія и Апокалипсисъ или книгу Откровеній. Евангеліе написано Іоанномъ уже въ глубокой старости, въ самомъ концѣ I-го вѣка по Р. X. Епископы Ефеса и всей вообще Малой Азіи, опасаясь умножившихся въ то время лжеученій о Лицѣ Господа Іисуса и предвидя скорую кончину св. апостола, просили его дать имъ свое Евангеліе (новое, сравнительно съ тремя уже имѣвшимися). Дѣйствительно, въ своемъ Евангеліи, написанномъ по внушенію Святаго Духа, св. Іоаннъ говоритъ о томъ главнымъ образомъ, о чемъ нѣтъ рѣчи у евангелистовъ Матѳея, Марка и Луки. Въ своемъ Евангеліи св. Іоаннъ излагаетъ главнымъ образомъ не событія земной жизни Господа, а возвышенныя рѣчи о Богѣ, Богѣ-Словѣ т. е. Сынѣ Божіемъ, и — бесѣды Спасителя о духовномъ возрожденіи въ Духѣ Святомъ (гл. 3), о живительной влагѣ (вода живая), удовлетворяющей духовную жажду людей (гл. 4), о жизненномъ хлѣбѣ (хлѣбъ животный), питающемъ душу человѣка (гл. 6), о таинственной дорогѣ, ведущей къ истинѣ, о двери на пажить спасенія, о свѣтѣ и теплотѣ. Подъ всѣми этими именами св. Іоаннъ разумѣетъ Самого Господа Іисуса Христа, Который есть вода живая, хлѣбъ духовный, свѣтъ, дверь нашего спасенія, истина, правда, Богъ, — Онъ нашъ Спаситель, отъ вѣка сущій съ Богомъ, въ Богѣ и Самъ будучи Богъ. А Богъ — это есть высочайшая Любовь, такъ возлюбившая міръ, что Она и Сына Своего не пощадила, но послала въ міръ на страданія для искупленія людей и спасенія ихъ отъ грѣха, проклятія и смерти. Такія же истины раскрываетъ св. Іоаннъ и въ своихъ посланіяхъ, написанныхъ въ городѣ Ефесѣ. Въ нихъ онъ опровергаетъ лжеученія еретиковъ, не признававшихъ пришествія Христа во плоти; указывая на дѣйствительность воплощенія и истинность ученія Спасителя міра, призываетъ христіанъ быть христіанами не по имени только, но и по жизни, которая должна быть осуществленіемъ главной заповѣди о любви къ Богу и къ ближнимъ. Апокалипсисъ изображаетъ будущую судьбу Церкви Христовой. По высотѣ ученія св. апостола и евангелиста Іоанна о Богѣ-Словѣ, изложенномъ въ его писаніяхъ, ему усвоено наименованіе Богослова; св. Іоаннъ Богословъ изображается на иконахъ съ орломъ, потому что подобно тому какъ орелъ высоко паритъ въ небесахъ, такъ Іоаннъ въ своихъ Писаніяхъ поднимается до самыхъ высокихъ религіозныхъ истинъ.
[10] Св. Іаковъ Алфеевъ — одинъ изъ двѣнадцати апостоловъ, такъ называемый еще Іаковъ Меньшій (Марк. 15, 40) или братъ Господень (Гал. 1, 19) — былъ сынъ Алфея или Клеопы; онъ называется братомъ Господнимъ потому, что принадлежалъ къ числу двоюродныхъ братьевъ Іисуса Христа по матери, Маріи Клеоповой. Апостолъ занималъ почетное мѣсто въ первоначальной общинѣ христіанской и былъ первымъ епископомъ Іерусалимской церкви; св. Іаковъ отличался необычайной строгостью жизни, которая доставила ему титулъ «Праведнаго». По свидѣтельству іудейскаго историка Іосифа Флавія, іудеи побили св. Іакова камнями. — Послѣ св. Іакова осталось «Соборное посланіе», состоящее изъ пяти главъ и написанное прекраснымъ греческимъ языкомъ; въ этомъ посланіи св. Іаковъ съ особенною силою указываетъ на необходимость для христіанина добрыхъ дѣлъ, безъ которыхъ вѣра мертва. Св. Іакову приписывается составленіе литургіи, носящей его имя.
[11] Геѳсиманія съ еврейскаго «масличное точило» — мѣсто подножія Елеонской горы, знаменитое тѣмъ, что тутъ совершилось искупительное томленіе Спасителя и была присена Имъ Его первосвященническая молитва (Марк. 14, 26. 32; Лук. 22, 39; Іоан. 18, 1); по преданію, восходящему къ IV вѣку, Геѳсиманія лежала въ 50-ти саженяхъ къ востоку отъ моста черезъ Кедронъ. Теперь Геѳсиманія — квадратное пространство, саженъ 70-ти, обнесенное стѣной; внутри находится садикъ съ восьмью древними маслинами.
[12] Св. ап. Павелъ — величайшій проповѣдникъ христіанства среди язычества, получившій за это названіе «апостола языковъ» — родился въ Тарсѣ, главномъ городѣ малоазійской области Киликіи, который славился греческой академіей и образованностью своихъ жителей; родители св. Павла были фарисеи — строгіе ревнители Моисеева закона (Дѣян. 23, 6) и происходили изъ колѣна Веніаминова; до обращенія въ христіанство св. ап. носилъ имя Савла въ честь царя Саула. Главное образованіе онъ получилъ въ Іерусалимѣ подъ руководствомъ знаменитаго іудейскаго учителя Гамаліила, отличавшагося, по сравненію съ другими законниками, большею широтою воззрѣній. По приверженности къ закону Моисееву Савлъ сдѣлался гонителемъ христіанъ и былъ однимъ изъ ближайшихъ участниковъ побіенія камнями первомученика Стефана (Дѣян. гл. 7; гл. 8, 1), но на пути въ Дамаскъ, куда былъ посланъ синедріономъ для преслѣдованія христіанъ, будучи пораженъ внезапнымъ явленіемъ небеснаго свѣта и воззваніемъ гонимаго имъ Христа, обратился въ христіанство и въ Дамаскѣ принялъ святое крещеніе; изъ яростнаго гонителя христіанъ Савла онъ превратился въ великаго проповѣдника христіанства св. ап. Павла (Дѣян. 9, 20. 26). По возвращеніи въ Іерусалимъ онъ былъ принятъ въ святое общество апостоловъ. Во время многочисленныхъ путешествій для распространенія христіанства св. ап. Павелъ пронесъ Евангеліе отъ глубины Азіи до Рима и даже, по преданію, до Испаніи и Британіи. Въ царствованіе Нерона онъ вмѣстѣ со св. ап. Петромъ принялъ въ Римѣ (въ 64 г.) мученическую кончину чрезъ усѣченіе мечемъ. За свои великіе проповѣдническіе труды св. ап. Павелъ названъ Церковію «первоверховнымъ». — Ни одинъ изъ апостоловъ не оставилъ столько писаній, какъ ап. Павелъ: ему принадлежатъ 14 посланій, которыя были написаны въ разное время и по различнымъ обстоятельствамъ, но которыя всѣ составляютъ яркое выраженіе его религіозно-нравственнаго міросозерцанія, какъ и отраженіе религіозно-нравственнаго состоянія міра въ то переходное время. Въ этихъ посланіяхъ боговдохновеннаго апостола видимъ первую чисто богословскую систематизацію христіанскаго ученія.
[13] Св. Діонисій Ареопагитъ, членъ аѳинскаго ареопага, былъ, по свидѣтельству Дѣяній ап. (17, 34), обращенъ въ христіанство проповѣдію св. ап. Павла. По словамъ церковнаго историка Евсевія, онъ былъ первымъ аѳинскимъ епископомъ и запечатлѣлъ свое служеніе, какъ говоритъ апологія Аристида, мученическою смертью при Домиціанѣ въ 96 г.
[14] Св. Іероѳей тоже былъ членомъ аѳинскаго ареопага и также обращенъ въ христіанство св. апостоломъ Павломъ; имъ же онъ былъ поставленъ во епископа аѳинскаго; св. Іероѳей скончался въ I вѣкѣ.
[15] Св. Тимоѳей, уроженецъ Малой Азіи, Дервіи или Листры, (Дѣян. 16, 1; 20, 4; 2 Тим. 3, 4); своимъ обращеніемъ ко Христу обязанъ проповѣди св. ап. Павла, который, поэтому, называетъ его своимъ сыномъ (1 Кор. 4, 17; 1 Тим. 1, 2); онъ былъ постояннымъ спутникомъ св. ап. Павла въ его путешествіяхъ съ проповѣдію Евангелія (Рим. 16, 21; 1 Кор. 16, 10; 1 Сол. 3, 2). Рукоположенный впослѣдствіи, по преданію самимъ апостоломъ, во епископа Ефесской церкви, Тимоѳей свое 15-лѣтнее епископское служеніе окончилъ мученическою смертію, по однимъ, въ царствованіе Домиціана (81-96 гг.), по другимъ Нервы (96-98 гг.): св. Тимоѳея побила камнями въ одинъ языческій праздникъ толпа язычниковъ, раздраженная его обличательной проповѣдью.
[16] Св. ап. Петръ, сынъ Іонинъ, братъ Андрея, одинъ изъ 3-хъ ближайшихъ учениковъ Христа Спасителя, родомъ изъ Галилейскаго города Виѳсаиды, изъ рыбарей призванъ къ апостольству Самимъ Іисусомъ Христомъ (Матѳ. 4, 18-20); онъ первый назвалъ Спасителя Христомъ, Сыномъ Бога Живаго, за что былъ удостоенъ отъ Господа названія камня, на которомъ созиждется Церковь (Матѳ. 16, 17-19). Три раза онъ отрекся отъ Христа, но горькимъ раскаяніемъ возвратилъ любовь Господа. По воскресеніи Господа ап. Петръ первый, въ день сошествія Святаго Духа, выступилъ съ проповѣдію о Христѣ Воскресшемъ (Дѣян. 2, 14); онъ съ ап. Іоанномъ низвелъ Святаго Духа на Самарянъ, крещенныхъ Филиппомъ, обратилъ Корнилія сотника, открывъ доступъ въ церковь и язычникамъ; утвердилъ Антіохійскую церковь; затѣмъ онъ проповѣдывалъ о Спасителѣ въ Сиріи, Понтѣ, Галатіи, Кападокіи, Пергамѣ, Виѳиніи, Иллирикѣ и Италіи, словомъ, — отъ Вавилона до Рима; здѣсь въ Римѣ, по приказанію Нерона, апостолъ распятъ (въ 64 г.) внизъ головою, о чемъ св. Петръ просилъ самъ, не считая себя достойнымъ умереть на крестѣ какъ Господь. — Ап. Петръ оставилъ два посланія, писанныя къ христіанамъ изъ іудеевъ, разсѣянныхъ между язычниками.
[17] Св. ап. Ѳома былъ родомъ галилеянинъ. По вознесеніи Господнемъ проповѣдывалъ Евангеліе въ Палестинѣ, Месопотаміи, Парѳіи и другихъ странахъ восточныхъ. Въ Индіи проповѣдь свою запечатлѣлъ мученическою смертью въ городѣ Мелипурѣ или Малипурѣ.
[18] Св. Игнатій былъ ученикъ апостоловъ Петра и Іоанна Богослова; отъ ношенія Христа въ своемъ сердцѣ именуется Богоносцемъ. Послѣ св. Евода онъ былъ 40 лѣтъ епископомъ антіохійской церкви (68-107 гг.), видѣлъ лики ангеловъ, поперемѣнно поющихъ славу Божію и, по указанію сего видѣнія, установилъ въ церкви пѣніе на два лика. Въ царствованіе Траяна былъ въ оковахъ сосланъ въ Римъ и поверженъ на растерзаніе львамъ на амфитеатрѣ римскомъ 20 декабря 107 г. Кости его были собраны вѣрующими и, какъ священное сокровище, принесены въ Антіохію. Отъ него осталось 7 посланій, проникнутыхъ духомъ апостольскимъ. Память его 20 декабря (день преставленія) и 29 января (перенесеніе мощей).
[19] См. Приложенія «Воспоминаніе третьяго Вселенскаго собора».
[20] Островъ на сѣверо-восточномъ концѣ Средиземнаго моря.
[21] Нынѣшняя Грузія.
[22] Аѳонская гора (Аѳонъ), по греч. Ἄγιον ὃρος — Святая гора, — узкій гористый полуостровъ, вдающійоя въ Архипелагъ (Эгейское море), извѣстенъ, какъ центръ иноческой жизни для греческаго Востока. Иноческая жизнь здѣсь появилась въ древнее время, хотя нѣсколько позже, чѣмъ въ Сиріи и Палестинѣ. Для русской церкви Аѳонъ имѣлъ по XVII вѣкъ, большое значеніе: здѣсь постригся отецъ русскаго монашества преп. Антоній; здѣсь въ богатыхъ монастырекихъ библіотекахъ получали наиболѣе широкое по тому времени религіозное образованіе наши иноки, ходившіе на Аѳонъ (напр. преп. Нилъ Сорскій).
[23] Существуетъ, достойное вѣры, сказаніе о томъ, что Ювеналій, патріархъ іерусалимскій утверждалъ, на основаніи преданія, предъ императоромъ Маркіаномъ (450-457 гг.) достовѣрность распространившихся въ то время сказаній о чудесномъ восшествіи Богоматери съ плотію на небо. Онъ даже прислалъ въ Царьградъ погребальныя пелены Богородицы, которыя царица Пульхерія положила въ построенномъ ею храмѣ Богоматери во Влахернахъ въ началѣ царствованія Маркіана. Это преданіе объ Ювеналіи записано 2-го іюля въ мѣсяцесловѣ императора Василія X вѣка, авторъ коего, если не самъ императоръ, то житель Царьграда, безъ сомнѣнія зналъ на основаніи достовѣрныхъ источниковъ, о погребальныхъ пеленахъ во Влахернскомъ храмѣ. Подробно же объ этомъ говоритъ историкъ Никифоръ Каллистъ (XIV вѣка). Понятно отсюда, что въ Царьградѣ при Маркіанѣ и Пульхеріи совершалось празднество Успенія Божіеи Матери, о которомъ наглядно говорили погребальныя пелены Ея. По стишнымъ прологамъ видно, что праздникъ Успенія совершался во Влахернскомъ храмѣ. Трудно представить, чтобы въ Царьградѣ, который Константиномъ Великимъ порученъ покрову Богоматери, въ которомъ Ей построенъ былъ не одинъ храмъ самимъ Константиномъ и три храма Пульхеріею, не было празднованія Успенія Пресвятой Дѣвы въ IV или, по крайней мѣрѣ, въ V вѣкѣ, когда праздновались дни многихъ святыхъ. Поэтому несправедливо мнѣніе, утверждающееся на свидѣтельствѣ историка Никифора, что праздвикъ Успенія введенъ впервые императоромъ Маврикіемъ (592-602 гг.). Никифоръ говоритъ: «императоръ (Юстиніанъ) установилъ, чтобы во всемъ мірѣ чтился какъ праздничный день Срѣтеніе, Юстинъ сдѣлалъ тоже въ отношеніи къ св. Рождеству Христову, а недолго спустя Маврикій повелѣлъ, чтобы Успеніе Пресвятой Богородицы праздновалось 15 августа». Слова Никифора надо понимать такъ, что Маврикій сдѣлалъ сей праздникъ болѣе торжественнымъ и, главное, установилъ опредѣленный день празднованія — 15 августа. До этого времени нѣкоторые праздновали Успеніе въ январѣ: въ древнемъ римскомъ Іеронимовомъ мартирологѣ Успеніе Богородицы показано 18 января, а 15 августа взятіе на небо. Григорій Турскій († 594 г.) говоритъ, что преславное восшествіе Богоматери на небо во Франціи праздновалось въ 11 мѣсяцѣ, т. е. въ январѣ (считая отъ марта). Въ коптскихъ и абиссинскихъ памятникахъ 16 января показано Успеніе, и 15 августа Вознесеніе Богоматери на небо. Затѣмъ праздникъ Успенія находится въ сакраментаріи папы Геласія I (492-496 гг.), цѣлымъ вѣкомъ ранѣе императора Маврикія. Онъ находится въ IV и не позднѣе V вѣка въ едномъ римскомъ календарѣ 15 августа, а извѣстно, что другіе великіе праздники, за исключеніемъ Рождества Христова, явилисъ на Западѣ съ Востока, какъ видно изъ названій ихъ въ древнихъ календаряхъ; тоже должно думать и о праздникѣ Успенія. На Востокѣ въ началѣ VII вѣка говорилъ на этотъ праздникъ слово Модестъ, патріархъ Іерусалимскій († 634 г.); въ этомъ же вѣкѣ или въ началѣ VIII-го св. Андрей Критскій († 712 г.) говоритъ въ 3 словахъ на Успеніе о торжественномъ празднованіи этого дня. Праздникъ Успенія находится въ самомъ древнемъ, дошедшемъ до насъ праздничномъ Евангеліи 715 г. и во всѣхъ другихъ календарныхъ памятникахъ VIII и послѣдующихъ вѣковъ. «Безъ сомнѣнія, — разсуждаетъ вслѣдъ за вышеприведенными соображеніями извѣстный агіологъ, Сергій еп. Владимірскій, — вѣра христіанъ въ восшествіе Богоматери на небо въ прославленной плоти — истинна. Если Енохъ изъ міра допотопнаго и пророкъ Илія изъ міра подзаконнаго восхищены на небо съ плотію, ужели пречистая плотъ Честнѣйшей Херувимовъ и Славнѣйшей Серафимовъ предана тлѣнію? Сонмы мучениковъ и подвижниковъ прославлены нетлѣніемъ благоухающихъ мощей, изливающихъ токи исцѣленій; тѣлеса многихъ изъ нихъ, бывшихъ безъизвѣстными, послѣ немаловременнаго пребыванія въ землѣ, открыты вѣрнымъ видѣніями и чудесами, а пречистое тѣло Богоматери, хотя бы и нетлѣнное, гдѣ-либо сокрывается въ землѣ въ безъизвѣстности? Нѣтъ ни въ одномъ углу христіанскаго міра части мощей Богоматери; это потому, что вѣра въ восшествіе (Ея) на небеса съ пречистою плотію весьма древня, современна апостоламъ и мученикамъ. Поясъ Богоматери, св. одежды Ея открыты для чествованія міру христіанскому; хранимыя съ благоговѣніемъ, раздѣляемыя по лицу земли на части, они творили и творятъ чудеса. Многочисленныя иконы Ея всюду изливаютъ столько исцѣленій и знаменій. А святое тѣло Ея неизвѣстно гдѣ въ землѣ? Нѣтъ, это невозможно! Св. мощи прославленныхъ мучениковъ съ теченіемъ времени иногда подвергаются, по грѣхамъ живущихъ на землѣ, общей участи земного: дѣйствію огня, наводненій, землетрясеній, поруганію отъ варваровъ. Этого не допущено въ отношеніи къ пречистому тѣлу Богоматери; оно не оставлено случайнымъ перемѣнамъ преходящаго міра, но и не унижено предъ тѣлами святыхъ безвѣстнымъ сокрытіемъ въ землѣ; оно несравненно болѣе возвышено надъ ними преславнымъ вознесеніемъ на небеса. (Полный Мѣсяцесловъ Востока, т. II. Святой Востокъ, Д. Б. Архіепископа Сергія. Владиміръ 1901 г. Августъ 15-е число, стр. 323-326.)

Источникъ: Житія святыхъ, на русскомъ языкѣ изложенныя по руководству Четьихъ-миней св. Димитрія Ростовскаго съ дополненіями, объяснительными примѣчаніями и изображеніями святыхъ. Книга двѣнадцатая: Мѣсяцъ Августъ. — М.: Синодальная Типографія, 1911. — С. 236-270.